Van Gaal jaloers op Belgen: 'Courtois is nou een keeper van niveau'
Louis van Gaal heeft zaterdagmiddag vooruitgekeken naar de ontmoeting met België. De bondscoach heeft een rotsvast vertrouwen in het bereiken van de Final Four van de Nations League. Al is er veel respect voor de Rode Duivels.
'Ik speel het liefst tegen dit soort tegenstanders', vertelt Van Gaal over de generale repetitie voor het WK. De ontmoeting met de Zuiderburen is de laatste wedstrijd voordat Oranje naar Qatar vertrekt. Een ideale graadmeter, denkt hij. 'Ik vind het fantastisch. Nu ben ik ongelofelijk blij, omdat daar spelers van de hoogste kwaliteit spelen. Ik heb vaak gezegd dat ik Kevin De Bruyne fantastisch vind. Hij is spelbepalend en maakt nog doelpunten ook. Hoe gaan we dat oppakken? En hoe reageren mijn spelers? Daar ben ik benieuwd naar. Dit zijn de mooiste wedstrijden. De Johan Cruijff Arena is uitverkocht. Het is ook nog eens leuk dus voor de spelers om in zo'n entourage te spelen.'
Volgens Van Gaal is er geen reden om bang te zijn dat de Belgen de plaats bij de Final Four weg zullen kapen. Daarvoor moeten de bezoekers met drie doelpunten verschil winnen. 'In de drie wedstrijden die ik heb gezien, speelden ze op dezelfde manier. Dat geef ik door aan de spelers, zij moeten het doen. Daar heb ik een visie op. Morgen moeten we het gaan zien. Nu kan ik niet zeggen dat België ineens wat anders doet. Maar zij hebben ook ogen. Ik geloof in mijn spelers en dat ze er alles voor doen. Zo bereid ik ze ook voor. Ik verwacht geen stunt.'
'Ze zijn altijd gefocust', vertrouwt Van Gaal op Oranje. Duidelijkheid is belangrijk, denkt hij. 'Ik maak de opstelling twee dagen van tevoren bekend, zoals ze zich kunnen focussen. Ik geloof in mijn eigen team. Wat België doet? Dat hebben we geanalyseerd. Dan zie ik een elftal voetballen dat steeds met dezelfde spelopvatting speelt. Dus ze zullen niet veranderen. Maar waar ik al De Bruyne noemde, zijn er meer.'
Een daarvan is de doelman. Waar de positie onder de lat bij Oranje al jaren een zorgenkindje is, hebben de Rode Duivels niets te vrezen. 'Ik heb wel eens kritiek op Thibaut Courtois gehad, maar dat is nou een keeper van niveau. Ik ben er wel jaloers op, ja. Ook al had ik ooit een andere mening. Maar wij hebben ook fantastische spelers. Dat is gebleken.' Venijnig sluit Van Gaal af. 'In Brussel nog. Of zijn jullie dat vergeten?'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login