Van Aken durft langeafstandsraketten weer te versturen

Tegen Roda JC Kerkrade gooide Van Aken (22) het spel vijf keer open (zie onderstaande afbeelding) met een hoge bal op Arber Zeneli. Daarmee vertaalt het harde werk op het trainingsveld zich steeds meer naar de praktijk. 'We zijn daar al het hele jaar mee bezig, dat Joost die ballen geeft. Tegen Roda waren ze perfect', aldus trainer Jurgen Streppel tijdens het perspraatje ter vooruitblik op het duel met Go Ahead Eagles van vrijdag 20.00 uur. 'Het is een wapen, want tegenstanders zullen Joost onder druk moeten gaan zetten. Daardoor ontstaat er elders meer ruimte om te voetballen.'

Streppel vindt het mooi om te zien hoe Van Aken zijn crosspass steeds vaker inzet. 'Zoiets heeft ook een beetje met durf te maken', vervolgt de coach. De verdediger beaamt dat. 'De trainer benadrukt het vaak, dat ik die bal moet gebruiken. Dat een tegenstander zich daardoor aan moet passen aan mij.'

Lange tijd zat het geven van dergelijke passes er niet in voor Van Aken. 'Begin dit seizoen liep ik een enkelblessure op, waardoor ik heel lang geen lange ballen heb kunnen trappen, hoewel ik wel gewoon wedstrijden speelde. Dat heeft een hele tijd geduurd, ik was niet helemaal vrij in mijn spel.'

Frank de Boer
'De laatste tijd kon het wel weer, maar ik had het zolang niet gedaan dat ik het gewoon niet deed. Het heeft ook met vertrouwen te maken. Als zo'n bal niet aankomt, kun je toch een beetje voor lul staan', legt hij uit. 'Nu is het vertrouwen terug en geef ik ze makkelijker.'

Hoewel het niveau natuurlijk niet vergelijkbaar is, doen Van Akens langeafstandsraketten met links een beetje aan die van Frank de Boer denken. De Heerenveen-verdediger snapt de vergelijking. 'Het leuke is dat ik ooit nog onder hem getraind heb, bij de D-pupillen van Ajax. Het was zijn eerste jaar als trainer. Dat is toch mooi.'

• Meer over

• J. van Aken
• SC Heerenveen
• Eredivisie 2016/2017
• SC Heerenveen - Go Ahead Eagles (2-2)