Twee treffers Benzema doorbreken jaar van droogte

Al een jaar stond de 27-jarige aanvaller van Real Madrid, die in 77 interlands 27 keer doel trof, droog in het shirt van de Franse nationale ploeg. Op 11 oktober van het vorige jaar scoorde hij voor het laatst, in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Portugal. De druk en kritiek op de spits namen daardoor toe.

'Ik heb verhalen gehoord dat ik niet meer voor de nationale ploeg zou willen spelen. Dat zijn leugens', ging Benzema na afloop van het duel in op de kritiek. 'Ik wil vechten voor deze ploeg en titels pakken. Getwijfeld aan mezelf heb ik, ondanks de prestaties, nooit.' Hij moest het veld met lichte fysieke klachten verlaten, maar de blessure leek achteraf niet ernstig.

Donderdagavond vormde Benzema, die met 27 goals nu achtste staat op de all time-topscorerslijst van Frankrijk, een koppel met Antoine Griezmann van Atlético Madrid. 'Die samenwerking gaat iedere wedstrijd beter lopen', blikte de maker van twee doelpunten terug. 'Mede doordat dit vandaag goed ging, heb ik twee doelpunten kunnen maken.'

Tandem
Omdat Griezmann ook één keer raak schoot, was het duo samen goed voor drie van de vier treffers. 'Zij speelden vandaag erg goed samen', was bondscoach Didier Deschamps van Les Bleus tevreden over de tandem Benzema-Griezmann. 'Ze hebben al eerder samengespeeld en toen ging dat minder. Nu was het goed. En ik ben voor Karim blij dat hij de droogte heeft kunnen doorbreken.'

Benzema is overigens niet de enige spits bij Frankrijk die - vooral bij de supporters - onder vuur ligt en het net moeilijk weet te vinden. Tijdens de vorige interlandperiode werd Arsenal-aanvaller Olivier Giroud uitgefloten in het vriendschappelijke duel met Servië, omdat hij veel kansen miste.

Topscorers aller tijden van Frankrijk