Ten Hag komt met uitsmijter over PSV: 'Zondag is het payback-time'

Op de persconferentie in aanloop naar het duel van zondag gaf Ten Hag aan geen problemen te verwachten. Zowel niet in fysieke zin -  zijn selectie is de galavoorstelling tegen Borussia Dortmund goed doorgekomen - als op mentale wijze. 'Dit is een grote wedstrijd. Een finale. De spelers weten dat ook. Dan staat de boel op scherp. We hebben een groep die het een en ander heeft meegemaakt. Althans een groot deel daarvan', zo stelde hij niet bang te zijn voor te veel zelfvertrouwen na de show in de Champions League. 'En anders grijpt de trainer in.'

Van te veel zelfvertrouwen was bij de opening van het seizoen weinig sprake in Amsterdam. Toen won PSV met 0-4 in de Johan Cruijff Arena. 'We moeten de bal houden als we 'm veroverd hebben', zo benoemde Ten Hag de in zijn ogen grootste les van dat duel. 'Maar eigenlijk heeft dat soort wedstrijden vergelijken nooit zoveel zin. Je kunt er weleens dingen uithalen, maar meer ook niet.'

Ook het feit dat PSV het moet doen zonder de grote uitblinker van destijds (Noni Madueke) zegt Ten Hag niet alles. Daar komt bij dat Cody Gakpo nog een vraagteken is. 'Maar ik benader PSV niet anders. Ze hebben een goede selectie die dit kan opvangen. Wij kennen PSV erg goed. Zij kennen Ajax ook heel goed. We hebben veel tegen elkaar gespeeld en ik denk niet dat we geheimen voor elkaar hebben. Er zal een strijdbaar PSV staan, bovendien ook een goed elftal.'

Dat de Eindhovenaren minder voorbereidings- en hersteltijd hebben, vertolkt in zijn ogen geen doorslaggevende rol. 'Je moet het programma nemen zoals het komt. Je moet je dan aanpassen. De mens is de geboren aanpasser. Dit is dus geen doorslaggevende factor.'

De suggestie dat Ajax het steevast lastig heeft met PSV, schoof Ten Hag ook van tafel. 'In de beker speelden we vorig seizoen geweldig tegen ze. Het ligt vaak aan ons. De manier waarop wij voetballen komt hen wel goed uit, maar wij zullen dat niet veranderen.'

Tot slot van zijn perspraatje kwam het duel om de Johan Cruijff Schaal nog één keer ter sprake. Want dat de eerdere ontmoeting tóch een rol speelt, dat kon ook Ten Hag niet ontkennen. 'Het kan een fantastische week worden. Wij willen nu eenmaal niet verliezen, daar hebben we een hekel aan. Zondag is het payback-time.'

• Meer over

• PSV
• Ajax
• Eredivisie 2021/2022
• Ajax - PSV (5-0)