Southgate wil af van Engelse oogkleppen: 'Van het eiland af'
Gareth Southgate leeft met vertrouwen toe naar de eerste interland sinds zijn vaste aanstelling als bondscoach van de Engelsen. Door te leren van onder andere Duitsland, de tegenstander van woensdagavond, hoopt de opvolger van Sam Allardyce een einde te maken aan het gekwakkel op eindtoernooien.
The Three Lions werden afgelopen zomer na een vlekkeloze kwalificatiecampagne in de achtste finale van het EK nog verrassend uitgeschakeld door IJsland. In de kwartfinale van de Champions League is dit seizoen met Leicester City nog maar één Premier League-club aanwezig. Het Engelse voetbal krijgt internationaal klap na klap. 'We moeten van het eiland af en leren van hoe het elders gaat', klonk Southgate vastberaden tijdens zijn persconferentie.
Een van de zaken waar de bondscoach op hamert, is een betere samenwerking tussen de organisaties met belangen in het Engelse voetbal. 'Om maar een verschil te noemen: de start van de Bundesliga werd uitgesteld vanwege de Olympische Spelen. Wij komen niet eens tot een team dat zich plaatst voor de Olympische Spelen. De band tussen de Duitse voetbalbond en Bundesliga is ongelooflijk sterk.'
Het is voor Southgate lastig te begrijpen waar het op eindtoernooien exact misgaat voor Engeland. 'Ik betwijfel of we voldoende in de spiegel hebben gekeken', aldus de bondscoach, die de voetbalprestaties in perspectief plaatste: ‘We zijn als land bij iedere andere sport succesvol, al is het misschien wel het lastigst om in het voetbal succes te hebben.'
Gary Cahill draagt bij afwezigheid van Wayne Rooney in Dortmund de aanvoerdersband. De Chelsea-verdediger straalt geloof en vertrouwen uit. Volgens Southgate met dank aan de buitenlandse invloeden. 'Hij werkt in een ander systeem en zijn geest wordt geprikkeld door te werken onder Antonio Conte. Als ik hem aan de bal zie, dan heeft hij vertrouwen gekregen door de manier waarop hij dit seizoen moet spelen.'
Southgate heeft op zijn beurt vertrouwen in de haalbaarheid van het einddoel: aansluiting met de internationale top. 'We zullen er niet van de een op de andere dag zijn, maar we hebben er het materiaal voor.'
Engeland vervolgt zondagavond de WK-kwalificatiecampagne. Dan neemt de koploper van Groep F het op Wembley op tegen Litouwen.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login