'Nu kiezen we Australië als favoriete land'
'Eindelijk. Hier hebben we 32 jaar van gedroomd', jubelde John Aloisi het uit nadat Australië zich voor het eerst sinds 1974 had weten te plaatsen voor de eindronde van het WK.
'Je had geen beter einde kunnen wensen, met 83.000 mensen hier die ons bekijken en twintig miljoen mensen in Australië die ons volgen. We kunnen het nog niet geloven', aldus de man die de beslissende strafschop benutte.
Guus Hiddink kan zich opmaken voor zijn derde WK. 'Toen we in augustus met de voorbereiding begonnen, trof ik een zeer hongerige groep aan, die heel graag naar het WK wilde. Ik heb slechts vier weken met ze kunnen werken, maar ze waren zó geweldig, deze jongens. Het was af en toe moeilijk, soms een beetje te ruw, maar uiteindelijk is dit een fantastische groep.'
'Onder voormalig bondscoach Farina waren we al dichtbij. Maar ik denk dat Hiddink net die ervaring heeft voor een WK. Hij weet hoe je het karwei moet klaren', loofde Lucas Neill de Nederlandse bondscoach. 'Het is iets waar je je hele leven van droomt. We zijn altijd gewend geweest om tijdens het WK een land uit te kiezen als favoriete ploeg, en dan te hopen dat dit land het goed doet. Nu zal dat Australië zijn.'
Aanvoerder Mark Viduka was zijn gemiste strafschop al weer vergeten. 'Ik heb altijd als toeschouwer naar het WK gekeken en gedacht dat ik het geweldig zou vinden mee te spelen. En ik denk dat we niet alleen zullen deelnemen, maar dat we ook de strijd kunnen aangaan.'