Mourinho: 'Ik zou Gouden Bal aan Sneijder geven'
In de ogen van José Mourinho komt er maar één iemand in aanmerking voor de Gouden Bal: zijn voormalig protegé Wesley Sneijder. De Portugese coach vierde met de Nederlandse middenvelder als uitblinker vorig seizoen grote successen bij Internazionale.
'Sneijder heeft een fantastisch jaar gespeeld', meldt Mourinho in Nyon, waar hij een UEFA-forum met diverse topcoaches bijwoont. 'Ik zou de Gouden Bal aan Sneijder geven. Ik zeg niet dat hij beter is dan Iniesta, maar hij heeft wel een beter seizoen gehad dan Iniesta die niet zoveel wedstrijden heeft gespeeld.'
Andrés Iniesta en Xavi lijken de grootste concurrenten van Sneijder, die bij Internazionale de Champions League, de landstitel en de Italiaanse beker won. De twee Spanjaarden zegevierden in de WK-finale tegen Nederland door een doelpunt van Iniesta.
'Iniesta heeft inderdaad een goed WK gedraaid', erkent Mourinho in gesprek met het ANP. 'Maar bij deze verkiezing ging het niet alleen om het WK, maar om het hele seizoen. Voor mij is Sneijder de nummer één, Xavi twee en Iniesta drie.'
Aan het einde van het kalenderjaar wordt de winnaar van de Gouden Bal bekend gemaakt.