'Mbappé is beter dan Messi en dat gaat hij zondag bewijzen'

'Messi is op dit moment de beste speler ter wereld', stelde Antoine Griezmann na het bereiken van de WK-finale, waarin hij zijn oude Barcelona-teamgenoot zal tegenkomen. 'Elk team met Messi is van een totaal andere orde.'

Zijn ploeggenoot Aurélien Tchouameni ziet het net wat anders. 'In mijn ogen is Kylian Mbappé de beste speler ter wereld. En zondag zal hij dat bewijzen', reageerde de middenvelder van Real Madrid op de uitspraak van zijn teamgenoot Griezmann na de zege op Marokko. 

Zijn lof voor Mbappé betekent allerminst een gebrek aan respect voor de Argentijnse grootheid Messi. 'Het zijn twee ongelooflijke spelers. Maar de wedstrijd wordt gespeeld door 22 spelers. Deze finale is een droom voor mij. Het is ongelooflijk, ook omdat we spelen tegen de geweldige Messi.'

De aanwezigheid boezemt bij Frankrijk geen angst in. 'We moeten nu herstellen voor zondag. We zijn niet bang voor Messi', zei Theo Hernández, die met de snelle openingstreffer Frankrijk woensdag op het goede spoor zette. 'Argentinië heeft een ongelooflijk team.'

Bondscoach Didier Deschamps beseft dat Messi jaagt op de wereldtitel om zich definitief een plek in de geschiedenis van het Argentijnse voetbal naast Diego Maradona te verschaffen. 'We zullen alles doen wat menselijk mogelijk is om dat te voorkomen. Uiteindelijk zal een van ons de derde ster op het shirt krijgen.'

• Meer over

• K. Mbappé
• L. Messi
• Frankrijk
• Argentinië
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar