Matchwinner Messi gewisseld: 'Zal nog wel vaker gebeuren'

13.10,

8 sep. 2023

Sommige dingen gingen bij Argentinië in de wedstrijd tegen Ecuador zoals ze heel vaak gaan: als het moeilijk wordt, stapt Lionel Messi naar voren om de wedstrijd te beslissen. Toch was er ook iets ongebruikelijks: Messi werd na zijn magnifieke, beslissende vrije trap gewisseld. Dat was hem bij de nationale ploeg sinds 2014 niet meer gebeurd.

Matchwinner Messi gewisseld: 'Zal nog wel vaker gebeuren'

Argentinië

1 - 0

Ecuador

Bondscoach Lionel Scaloni gaf al aan dat het geen tactisch idee was. 'Nee, Leo vroeg er zelf om, ik zou hem anders niet wisselen. Maar het zal nog wel vaker gaan gebeuren', voorspelde de bondscoach na afloop van de wedstrijd over de toekomst van zijn 36-jarige talisman. Messi zelf stond na afloop ook het journaille te woord.

'We wisten dat het moeilijk ging worden, dit is een goede ploeg die in de vorige kwalificatiereeks al heeft laten zien dat ze goede spelers hebben, een duidelijke spelopvatting en veel fysieke kracht. Ze doen de dingen die ze doen goed', aldus Messi, die het publiek geruststelde. 'Ik voel me goed, het was alleen een moeilijke wedstrijd om te spelen, erg fysiek', zo sprak La Pulga, die nog een record aan zijn verzameling toevoegde.

Zijn doelpunt was zijn 29e exemplaar in de COMMEBOL-kwalificatiereeksen voor het WK, daarmee evenaarde hij zijn vriend Luis Suárez. 'Het doet me plezier om samen met hem bovenaan te staan, omwille van de grote betekenis van die kwalificatiewedstrijden in het Zuid-Amerikaanse voetbal.' Suárez is niet opgeroepen door Uruguay, dus Messi heeft vrij baan om het record voor zichzelf te pakken. Dinsdagavond is daar een kans voor in en tegen Bolivia.