Mancini: 'Italië nadert niveau van EK-favoriet Oranje'

16.39,

15 okt. 2019

Roberto Mancini is erg tevreden hoe zijn ploeg ervoor staat. De Italiaanse bondscoach ziet Frankrijk, België, Spanje, Duitsland én Nederland als favorieten voor het EK, maar meent dat Italië daar kort achter zit.

Mancini: 'Italië nadert niveau van EK-favoriet Oranje'

'Er zijn nationale elftallen die hun ontwikkeling eerder zijn gestart en dus al verder zijn dan wij', begint Mancini tegenover Rai Sport. 'Frankrijk bijvoorbeeld, zij werden wereldkampioen met een jonge ploeg, dus zij kunnen nog veel beter worden. België doet het ook goed met talentvolle spelers. Nederland en Duitsland zijn net als wij aan het vernieuwen. Spanje won het EK Onder-21, maar eigenlijk hadden wij dat toernooi moeten winnen', somt de Italiaan de grootste kanshebbers op.

'Het zijn vijf sterke teams, maar ik denk niet dat ze zó veel beter zijn dan wij. We komen steeds dichter bij hun niveau en we zullen zien hoe groot het gat over een jaar is. We zijn hard aan het werk. Het is voor ons belangrijk om te blijven winnen, zodat iedereen zich goed voelt', blikt Mancini vooruit op de confrontatie met Liechtenstein, dinsdagavond om 20.45 uur.

Italië is als één van de eerste landen al geplaatst voor het EK. De Azzurri wonnen al hun zeven EK-kwalificatieduels in Groep J, waardoor Mancini de laatste drie wedstrijden kan gebruiken om wat te experimenteren. 'Ik kan nu spelers rust geven en anderen de kans geven om zichzelf te laten zien. Sandro Tonali bijvoorbeeld, hij heeft het afgelopen jaar de meeste indruk op me gemaakt, maar ook Stephan El Shaarawy verdient een kans.'