Man van de Wedstrijd: Sanches is de hoop van Portugal

In een achtste finale die absoluut geen Man van de Wedstrijd verdiende, stond Renato Sanches aan de basis van de beslissende treffer voor Portugal. De pas achttienjarige middenvelder, die Benfica voor 35 miljoen euro verruilt voor Bayern München, staat symbool voor hoop. De hoop dat de Portugezen in de toekomst altijd op de aanval zullen spelen en tegen betere tegenstanders niet uitgaan van de kracht van de opponent om te vervallen in betonvoetbal. 

Sanches kwam tegen Kroatië na rust in het veld en direct voorzag hij het spel van Portugal van meer dynamiek, creativiteit en brutaliteit. Met zijn loopvermogen, kracht en zijn rust aan de bal is hij nu al een lust voor het oog. Hij zal na de zomer in München zeker niet alle wedstrijden gaan spelen, maar hij kan op termijn absoluut een sensatie worden in de Bundesliga. 

In Portugal Onder-21 deed Sanches vorig jaar niet mee in de verloren EK-finale tegen Zweden, maar hij is inmiddels wel de jongste Portugees ooit op een eindronde. Met Sanches en spelers als bijvoorbeeld William Carvalho, Raphael Guerreiro en João Mário die wel actief waren in die eindstrijd, ziet de toekomst er voor het Portugese nationale team zeer goed uit. De 31-jarige Cristiano Ronaldo kan het stokje straks met een gerust hart overgeven.

• Meer over

• Renato Sanches
• Kroatië
• Portugal
• Europees Kampioenschap 2016 France
• Kroatië - Portugal (0-1)