Lof voor Rekik bij Sevilla in aanloop naar clash met beste speler ter wereld

Zaterdagmiddag ontvangt Sevilla in La Liga Barcelona, met de derde plaats als inzet. Het competitieduel is ook de prelude voor de return in de strijd om de Copa del Rey, komende woensdag. De eerste bekerontmoeting werd een succes voor Los Nervionenses. Maar trainer Lopetegui weigert dat succes te gebruiken om Sevilla als favoriet te betitelen.

'Er bestaat geen twijfel over hun kwaliteiten. Ze hebben in alle linies de beste spelers ter wereld', wijst Lopetegui naar de Catalaanse opponent. 'En voor mij hebben ze ook de beste speler in de geschiedenis van het voetbal. Dat is Lionel Messi. Daarom spreekt deze wedstrijd ons zo aan.'

Sevilla kan zich zaterdag geen fouten veroorloven. 'Ik verwacht een topteam vol met bijzondere spelers en met de beste ter wereld. We kijken uit naar dat duel, het zal ongelooflijk veel van ons vragen. We moeten op alle fronten op onze top presteren. Tegen Barcelona moet dat.'

Daarbij is mogelijk een rol weggelegd voor Karim Rekik. Na een moeizame start treedt hij steeds meer op de voorgrond bij Sevilla. Hij staat er goed op bij Lopetegui. De laatste weken wordt veelvuldig een beroep gedaan op de Nederlandse verdediger voor de hem ongebruikelijk positie van linksback.

Lopetegui is vol lof over zijn noodverband Rekik. 'Hij heeft het goed gedaan en dat op een positie die hij in zijn carrière niet vaak heeft ingevuld', zei de coach. 'Zijn tactische kennis en zijn houding hebben hem zonder twijfel geholpen op goed niveau te presteren.'

• Meer over

• K. Rekik
• L. Messi
• Sevilla
• Barcelona
• LaLiga 2020/2021
• Sevilla - Barcelona (0-2)