Klopp voor speciale mijlpaal: 'Mijn baard is nu echt grijs'
De wedstrijd van zaterdag heeft voor Jürgen Klopp een bijzondere betekenis. De Duitse manager van Liverpool zit tegen Chelsea voor de duizendste keer op de bank als coach. Hij voelt zich een gezegend man.
'Het is een raar getal, om eerlijk te zijn. Duizend. De baard is nu echt grijs. En dat was niet het geval toen ik hier arriveerde. Ik ben er niet zeker van of dat komt door de leeftijd of door Liverpool… Maar deze mijlpaal is iets enorms. Ik heb gewerkt bij drie fantastische clubs, die me de kans hebben gegeven dit werk te doen', zei Klopp in de aanloop naar het duel met Chelsea, dat zaterdag op Anfield de tegenstander is van Liverpool.
Voor Klopp begon het allemaal ruim twintig jaar geleden. Op 28 februari 2001 debuteerde hij als hoofdtrainer van 1. FSV Mainz 05, dat het eerste van 270 duels onder Klopp met 1-0 won van MSV Duisburg. Daarna volgden 319 wedstrijden als eindverantwoordelijke bij Borussia Dortmund. De teller wat Liverpool-duels betreft staat nu op 410.
Zaterdag is het nummer 411 en komt Klopps totaal op duizend wedstrijden als hoofdtrainer. 'Ik voel me een gezegend man. Ik heb mijn werk kunnen doen bij de clubs waar ik van houd. Ik heb nooit aan deze aantallen gedacht, ik had nooit gedacht dat ik het zo lang zou volhouden. Maar op een of andere manier is het erg snel gegaan. Je moet toch 22 jaar werken om op dit punt te komen. Deze week kreeg ik van mensen te horen dat het mijn duizendste wedstrijd zou zijn. Toen begon het bij mij te leven. Dacht ik aan mijn start bij Mainz, bij Dortmund en hier.'
Klopp, die in zijn carrière negen prijzen won als trainer, staat nog steeds met plezier zijn werk te doen. 'Het is de mooiste baan ter wereld, niet een ontspannen baan met veel vakanties. Maar ik ben er gek op. Ik voel me echt vereerd dit te kunnen doen, ook omdat het het enige werk is dat ik echt kan.'
De Duitser beseft dat het zomaar anders had kunnen zijn. Hij stapte in bij Mainz om degradatie uit de Tweede Bundesliga te voorkomen. Met zes zeges in zeven duels slaagde hij met verve in zijn opzet. 'Maar als ik er eentje meer had verloren, zouden we zijn gedegradeerd. Vijf uit zeven is een uitstekende score, maar niemand had het gezien als we waren gedegradeerd. Een zeer veelbelovende trainerscarrière zou zijn geëindigd voor die was begonnen. Ik prijs me gelukkig dat het niet is gebeurd.'
In april spraken we exclusief en uitgebreid met Klopp.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login