Hiddink: 'Van Raaij speelde nooit de baas, maar hij was het wel'
Ruim dertig jaar gaven ze het Nederlandse voetbal kleur en smoelwerk, maar de dominante, markante en vaak succesvolle clubvoorzitters van weleer zijn van een uitstervend ras. Guus Hiddink werkte bij PSV in twee periodes nauw samen met Harry van Raaij, terwijl hij als bondscoach bij de KNVB Michael van Praag en Henk Kesler tegenkwam.
'En Peter Vogelzang niet te vergeten', aldus Hiddink. 'Stuk voor stuk mooie eigenzinnige en prima kerels. Karaktervolle mannen met wie je uitstekend kon sparren. De mensen in dit artikel waren niet bang voor pers en controverse. Van Raaij was heel slim. Vroeger moest ik als beginnend trainertje van PSV voor het Philips-bestuur verschijnen. Dat was prachtig, echt een klein tribunaal. Harry was dan anders dan de anderen, veel moderner. Hij dacht veel verder vooruit. Doordat hij met Philips Brazilië heel veel voorbereidend werk had verricht, konden manager Kees Ploegsma en ik Romário in Rio de Janeiro van de vliegtuigtrap plukken.'
Van Raaij werd volgens Hiddink weleens onderschat en daar maakte hij handig gebruik van. 'Dan kwam hij ietwat gebogen aansloffen, maar als hij praatte, werd er geluisterd. In het PAF-overleg (PSV, Ajax en Feyenoord, red.) sneeuwde hij absoluut niet onder. Van Raaij was altijd strategisch bezig, speelde nooit de baas, maar hij wás het intussen wel. De managers van nu komen niet meer uit de boezem van de clubs. De mastodonten wel. Het waren mooie, sterke, kleurrijke figuren met goede en minder goede kwaliteiten. Ze kwamen er mee weg, omdat ze het markante boegbeeld van de club waren.'
De nieuwste editie van Voetbal International staat in het teken van de vijftig machtigste mensen binnen het Nederlandse voetbal. Ook komen markante voorzitters van weleer - van Jorien van den Herik en Riemer van der Velde, Michael van Praag en Harry van Raaij, tot Jan Smit en Hans Nijland - uitgebreid aan bod.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login