'Het is niet Nederland tegen Messi, het is Nederland tegen Argentinië'

Door nationale en internationale pers werd Van Dijk aan de lopende band bestookt met vragen over de confrontatie met Messi. 'Het is Argentinië uitschakelen', reageerde de verdediger van Liverpool. 'We weten natuurlijk dat Messi heel goed is. Maar Argentinië heeft heel veel goede spelers. Het is niet Nederland tegen Messi maar Nederland tegen Argentinië'

Van Dijk trof Messi al eerder in de halve finales van de Champions League, toen Liverpool Barcelona uitschakelde over twee wedstrijden (4-0 na een 3-0 nederlaag in Spanje). 'Ik denk dat het een andere situatie was. We hebben net een belangrijke meeting gehad. We gaan er hard op trainen en we zullen klaarstaan om Argentinië te bestrijden.'

'Het is vaak gezegd maar de groep is heel hecht', duidde Van Dijk de kracht van dit Oranje. 'De beelden die jullie zagen toen we terugkeerden in het hotel, die zijn echt. De mensen die daar werken, die zo blij voor ons zijn, maken ook deel uit van de groep.'

'Het gaat een heel ander sfeertje worden', blikt Van Dijk vooruit op een grotendeels met Argentijnen gevuld Lusail Stadium. 'Ik denk dat het alleen maar lekker is om in zo'n ambiance te spelen. Een goed sfeertje hopelijk, ik heb er zin in.'

• Meer over

• V. van Dijk
• Nederland
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar
• Nederland - Argentinië (5-6)