Herstel Vermaelen neemt meer tijd in beslag
De rentree van Thomas Vermaelen laat langer op zich wachten dan Arsenal-manager Arsène Wenger aanvankelijk voorspiegelde.
Vermaelen keerde begin september met een achillespeesblessure terug van interlandverplichtingen. Wenger sprak de hoop uit dat de Belgische verdediger slechts één wedstrijd hoefde te missen. Maar dat bleek veel te optimistisch.
Vermaelen kwam in september niet in actie voor Arsenal en mist ook de derby tegen Chelsea. Een rentree is niet aanstaande. 'Hij zit er niet dicht bij', zei Wenger. 'Ik denk niet dat een operatie noodzakelijk is, maar hij heeft meer tijd nodig. Het herstel verloopt erg langzaam.'
Arsenal kan zondag tegen Chelsea ook niet beschikken over Cesc Fabregas. De Spaanse middenvelder heeft nog te veel last van een hamstringblessure. Daarnaast ontbreken Kieran Gibbs (kuit), Almunia, Nicklas Bendtner (lies), Aaron Ramsey (been), Theo Walcott en Robin van Persie (enkel).