Gullit boegbeeld van WK-bid België en Nederland
Ruud Gullit wordt de leidende figuur in de een poging van België en Nederland om gezamenlijk de organisatie van het WK in 2018 in de wacht te slepen. De voormalige topvoetballer wordt ingezet als het belangrijkste boegbeeld.
Gullit was al als ambassadeur verbonden aan het bidcomité en komt nu in de hiërarchie boven de directeuren Harry Been en Alain Courtois te staan. 'Iedereen moet erachter staan', sprak Gullit al eerder. 'Van Johan Cruijff tot Clarence Seedorf en van Marco van Basten tot Guus Hiddink. Anders heeft het geen zin ons te profileren als kandidaat.'
Aan Gullit de taak de Nederlandse zwaargewichten te bewegen een rol te spelen. De eerdere pogingen om de vedetten uit het topvoetbal te overreden liepen op niets uit. 'Als Ruud me nodig heeft, kan hij me bellen', reageert Van Basten nu. En Hiddink: 'Ik heb Ruud al gesproken en ik weet wat hij wil. Ik kon hem alleen geen toezeggingen doen omdat ik eerst moet weten waar mijn eigen toekomst ligt.'
In zijn rol als ambassadeur was Gullit al aanwezig tijdens de loting voor de WK-eindronde van komende zomer in Zuid-Afrika. Afgelopen weekeinde was hij aanwezig bij een prestigieus zaalvoetbaltoernooi in Moskou, met onder anderen Guus Hiddink en diens Russische assistent-coach Igor Korneev, waar hij eveneens aandacht vroeg voor de poging van Nederland en België om in 2018 het WK te mogen organiseren.