Frustratie bij Ten Hag: 'We trainen niet te hard'

Woensdag werd bekend dat Lisandro Martinez voor de derde keer dit seizoen wegvalt bij Manchester United. De Argentijnse verdediger was net terug van een blessure. Zijn afwezigheid is weer een extra defensieve zorg voor Ten Hag, die klaagde over overbelasting op zijn persconferentie in aanloop naar het duel op Stamford Bridge.

Die waslijst aan blessures zorgt voor wisselende resultaten, zoals de 4-3 winst op Liverpool in de FA Cup en de 1-1 tegen Brentford in de competitie afgelopen week. Dat zei Ten Hag op de persconferentie in aanloop naar het bezoek aan Stamford Bridge van donderdag.

'Onze spelers zijn overbelast en kunnen niet meer telkens op hetzelfde niveau presteren. We vragen al meer van onze topspelers dan mogelijk en trainen niet te hard', zei Ten Hag, die helemaal terug wees naar het WK eind 2022 in Qatar, in het midden van het seizoen. 'Ik weet dat het nog steeds effect heeft, het enorme aantal wedstrijden in de afgelopen achttien maanden.'

De manager van Manchester United wees ook op het vele aantal internationals in zijn ploeg, die afgelopen maand weer uitwaaiden naar hun landenteams. 'Met sommige landen hebben we goede banden, dan kijken we samen naar de programma's van de spelers. Maar er zijn ook landen die doen wat ze willen en dan heb je niets in te brengen.'

En dat terwijl Ten Hag juist het beste uit zijn spelers wil halen. 'Ik stel hoge eisen. Als we ons niet kwalificeren voor de Champions League, zou ik teleurgesteld zijn. Ik weet dat het heel moeilijk zal worden omdat we ons niet in een goede positie bevinden.'

• Meer over

• Manchester United