Frenkie de Jong: 'CL-seizoen niet direct geslaagd als we volgende ronde halen'

Ajax staat er na vier groepswedstrijden goed voor en schaart zich bij een zege op AEK Athene bij de laatste zestien van het miljardenbal. Wanneer de Amsterdammers verliezen is de kans ook nog aanwezig dat de vlag op dinsdag uit kan: dan moet Bayern München in ieder geval niet verliezen van Benfica.

De Jong denkt dat Ajax ook bij een eventueel succes hongerig moet blijven. 'Het Champions League-avontuur is nog niet geslaagd als we ons kwalificeren voor de volgende ronde', zei de middenvelder op de persconferentie van maandag. 'Je kan niet zeggen dat iets geslaagd is als je er nog mee bezig bent. Als we doorgaan zou dat een goede stap zijn en dan zien we daarna wel verder.'

Volgens De Jong zit Ajax in een flow: 'Ik denk dat we goed bezig zijn, al is er natuurlijk altijd ruimte voor verbetering. Maar we winnen bijna alles en spelen over het algemeen goed voetbal, dus dan kan je wel spreken over een positieve flow. Extra druk voor de wedstrijd van morgen? Bij Ajax is er altijd druk. Ik denk niet dat het anders is dan op andere dagen.'

Ajax moet het in Athene zien te redden zonder de creativiteit van Hakim Ziyech, die met een knieblessure kampt. 'Een speler als Hakim mis je altijd', reageerde De Jong op het ontbreken van de technicus. 'Hij is een van onze beste spelers en de meest creatieve van het stel. Maar we hebben zijn gemis zaterdag redelijk goed opgevangen tegen NAC Breda. We wonnen met 3-0, dus als het morgen hetzelfde kan zijn, dan tekenen we daarvoor.'

• Meer over

• F. de Jong
• AEK Athens
• Ajax
• UEFA Champions League 2018/2019
• AEK Athens - Ajax (0-2)