Ex-bondscoach Slowakije onthult curieuze reden van vertrek
Jan Kozak heeft tekst en uitleg gegeven over zijn plotselinge vertrek bij Slowakije. De trainer legde zondag na de met 2-1 verloren Nations League-wedstrijd tegen Tsjechië zijn taken als bondscoach per direct neer. Nu is duidelijk geworden dat hij dat deed omdat een deel van zijn selectie na die verloren wedstrijd flink feest heeft gevierd.
Slowakije speelde zaterdag thuis tegen Tsjechië, maar ging in de burenruzie pijnlijk met 1-2 onderuit. Een dag later stapte Kozak - die sinds 2013 aan het roer stond - verrassend genoeg op, maar hij heeft pas donderdag tijdens een persconferentie uitleg gegeven. 'Ik wilde de voorbereiding op Zweden-uit (de in 1-1 geëindigde oefeninterland van dinsdag, red.) niet verstoren. Maar in samenspraak met de voorzitter van de bond heb ik besloten dat dit verhaal naar buiten moet komen.'
Kozak vertelt hoe hij zaterdagavond laat werd geconfronteerd met onaangenaam nieuws. 'Nadat ik de wedstrijd tegen Tsjechië twee keer had teruggekeken, kwam ik erachter dat zeven spelers op stap zijn gegaan.' Hij noemt daarbij de namen van Stanislav Lobotka (die nog even voor Jong Ajax speelde), Milan Skriniar (verdediger van Internazionale), Martin Dúbravka (de keeper van Newcastle United), Vladimír Weiss (ploeggenoot van Wesley Sneijder bij Al-Gharafa), Michal Sulla, Lubomír Satka en Norbert Gyömber.
Het nieuws kwam hard aan bij Kozak, zo vertelt hij. 'Dat was zeer pijnlijk. Alsof ik een klap kreeg, of in mijn gezicht werd gespuugd. Ik wilde dat die spelers het eerlijk zouden toegeven. Op zondagochtend heb ik vóór de training met aanvoerders Martin Skrtel en Marek Hamsik gesproken. Zij waren verrast. Vervolgens heb ik tijdens de bespreking gezegd dat ik wist dat zeven spelers op stap waren geweest, en dat dat voor mij een groot probleem was.'
Een paar spelers gaven hun stapavond toe. 'Ik heb ze allemaal recht in de ogen gekeken. Dubravka vertelde dat hij een moeilijke tijd doormaakt bij Newcastle, Weiss zei dat hij niet wist waarom hij uit was gegaan, Satka zei dat hij met vrienden uit was en Lobotka zei dat hij moest ontspannen omdat hij een druk schema heeft met Celta de Vigo', somt Kozak een paar verklaringen op. 'Dat laatste vind ik trouwens grappig. Toen Lobotoka werd gevraagd naar mijn vertrek, sprak hij nog over wat voor een goede prof hij is.'
De trainer twijfelde vervolgens over zijn volgende stap. 'Nadat zeven van mijn spelers zoiets deden, vroeg ik me af hoe ik moest reageren. Er waren in mijn optiek drie opties. Ik had kunnen doen alsof ik van niets wist, maar zo ben ik niet. Ik had ze allemaal uit de selectie kunnen gooien, maar kon ik dat wel maken? Slowakije heeft zeker vier van die spelers keihard nodig, ik kan me voor het nationale elftal geen toekomst bedenken zonder kwaliteitsspelers als Dúbravka, Skriniar, Lobotka en Weiss.'
Kozak koos voor de derde optie: zijn baan opzeggen. 'Ik heb de voorzitter gebeld om mijn ontslag aan te bieden, maar kon hem niet direct vertellen waarom. Die spelers zijn als kinderen voor hem.' De bond heeft overigens maatregelen aangekondigd. Als de zeven feestende spelers in de volgende interlandperiode worden opgeroepen, ontvangen zij niet de gebruikelijke financiële compensatie: die bedragen zullen naar een goed doel gaan.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login