'De beker is nu een heel belangrijke prijs geworden'
Luis Suarez is bij Ajax bezig aan een uitstekend seizoen. In 47 officiële wedstrijden scoorde hij liefst 47 keer, maar toch staan de Amsterdammers nog met lege handen. De aanvaller blikt aan de vooravond van zijn laatste duel dit seizoen terug op de voorbije jaargang, maar kijkt ook vooruit.
'Het is een belangrijk jaar voor mij geweest', aldus Suarez in gesprek met het AD. 'De trainer maakte mij aanvoerder en dat heeft mij meer vertrouwen gegeven. Daardoor ben ik ook beter gaan spelen, ik ben gegroeid als speler. Onder meer omdat ik meer doelpunten heb gemaakt, maar belangrijker is dat ik er beter mee kan leven als het team wint zonder dat ik zelf een doelpunt maak. Vroeger vond ik het heel vervelend als ik niet scoorde, nu niet meer.'
'Ik heb bovendien minder gele kaarten gekregen dan vorig jaar. Volgend jaar hoop ik er geen enkele te pakken.' Maar speelt de Uruguayaan komend seizoen nog wel in Amsterdam? 'Ik wil blijven, dat heb ik altijd al gezegd. Helemaal omdat ik nog steeds kampioen wil worden met Ajax. Je weet nooit hoe het gaat op een WK maar als het goed is, meld ik me daarna weer bij Ajax.'
Het missen van de landstitel deed Suarez veel. 'Ik kon niet meer slapen in de nacht van zondag op maandag. Steeds dacht ik eraan hoe het nou was gekomen dat we geen kampioen geworden zijn. Waar we het nou hebben laten liggen. Dan denk ik toch aan die wedstrijd tegen Sparta, waarin het 0-0 bleef ondanks die enorme hoeveelheid kansen. Het is moeilijk, maar in het voetbal moet je snel vergeten, omdat er altijd weer een volgende wedstrijd komt.'
Tot slot kijkt Suarez vooruit naar de return in de finale van het KNVB-bekertoernooi. Ajax verdedigt donderdag in De Kuip een 2-0 voorsprong op Feyenoord. De club uit Amsterdam miste de landstitel op één punt, maar kan het seizoen toch nog wat glans geven. 'De beker is nu een heel belangrijke prijs geworden', besloot de 23-jarige aanvoerder van Ajax.