Castro: 'Bayer Leverkusen het Valencia van Duitsland'
Voor Gonzalo Castro wordt de Champions League-wedstrijd van Bayer Leverkusen tegen Barcelona een bijzondere. De vijfvoudige Duits international heeft Spaanse roots en werd als junior geregeld uitgenodigd voor Spaanse jeugdselecties. Volgens eigen zeggen is Barcelona nog altijd zijn favoriete club.
'We moeten realistisch zijn', zegt Castro in Marca. 'Zelfs nu Barça niet in goede doen is heeft Bayer Leverkusen slechts dertig procent kans op de volgende ronde. Het is al heel mooi als we tijdens de return in Camp Nou nog kansrijk zijn…'
De verdediger annex middenvelder noemt de verschillen tussen beide teams enorm. 'Zie Bayer Leverkusen als het Valencia van Duitsland. Deze ploeg moet ieder jaar knokken om zich voor de Champions League te plaatsen. Bayer Leverkusen ziet ook geregeld zijn beste spelers vertrekken. De ploeg moet steeds opnieuw worden opgebouwd met jonge talenten.'
'Toch staat het huidige team er goed op', vindt Castro. 'Met Eren Derdiyok en Stefan Kiessling hebben we goede aanvallers. Keeper Bernd Leno is bij toeval doorgebroken en doet het heel goed. Michael Ballack (momenteel geblesseerd, red.) is niet meer zoals bepalend als voorheen, maar heeft nog steeds een belangrijke rol. Zeker in wedstrijden zoals tegen Barcelona zouden we hem goed kunnen gebruiken.' Foto: VI Images