Beerens: 'AZ speelt dit jaar beste voetbal in de Eredivisie'
In de rubriek 'Vijf vragen aan' hebben we voor elke speelronde een exclusief interview met een speler uit de Eredivisie. Deze keer is dat Roy Beerens. De rechtsbuiten gaat zaterdagavond (18.45 uur) met AZ op bezoek bij zijn oude club PSV.
Woensdag tegen FC Twente verloren jullie met AZ twee dure punten in de titelstrijd door een laat doelpunt van Emir Bajrami. Hoe groot was de teleurstelling?Beerens: 'Ja dat was echt zonde. We stonden flink te balen, want het was niet terecht als je naar het wedstrijdbeeld kijkt. We waren de betere ploeg, en we hadden verdiend te winnen. We hebben dit seizoen bijna elke wedstrijd gedomineerd, en dat was tegen Twente ook zo. Dat Ajax dan wel wint is extra zuur.'
'Het voordeel is wel dat de druk nu volledig bij hen ligt. Zij moeten kampioen worden, terwijl onze doelstelling ongewijzigd blijft. Wij moeten Europees voetbal halen, en ik twijfel er niet aan dat dat gaat lukken. We zijn dit jaar de best voetballende ploeg in de Eredivisie, en ik zie niet in waarom we dat niet kunnen volhouden tot het eind van het seizoen. Het zou heel onterecht zijn als het niet zou lukken om ons minimaal voor Europees voetbal te plaatsen.'
Je speelde tegen Twente met een scheurtje in je rib. Kan je tegen PSV ook zonder problemen de wedstrijd volmaken?'Het scheurtje is geheeld, dus het voelt goed. Alleen 's ochtends bij het opstaan heb ik nog pijn, dan is het heel stijf. Als ik eenmaal bezig ben heb ik geen last. En in de wedstrijd gebruik ik pijnstillers, dus dan kan ik zonder problemen volle bak er tegenaan. Het is wel zo ongeveer de ergste blessure die er is, zeker omdat je er zo weinig tegen kan doen.'
'Ik ben blij dat ik nu het einde van de competitie kan meemaken. In vorige jaren had ik dan vaak problemen om fit te blijven, maar nu doe ik er extra mijn best op om ook in het competitieslot niks te hoeven missen. En zeker met hartslagmeters en al die andere begeleidende apparatuur is het nu veel makkelijker dan vroeger om een heel seizoen lang in goede conditie te blijven.' 
De wedstrijd tegen PSV is cruciaal om Ajax bij te blijven in de titelstrijd. Bovendien is het je oude club waar je tegen moet spelen. Geeft dat voor jou een extra tintje?'Dit zijn de wedstrijden waar je als voetballer voor leeft, je wil je meten met de rest van de top van Nederland. Ik heb bovendien tien jaar in de jeugdopleiding bij PSV gezeten en toen ik zes á zeven jaar was hadden mijn ouders een seizoenkaart. Ik ging bijna elke wedstrijd met ze mee naar het stadion. Mijn eigen huis staat ook net buiten Eindhoven en vrijwel al mijn vrienden zijn voor PSV. Onbewust doe je daardoor toch een stapje extra, dat gaat automatisch.'
'Ik weet nog wel toen ik voor NEC speelde, toen voelde dat ook al zo (Beerens werd in het seizoen 2006/07 een half jaar verhuurd, red.). PSV moest kampioen worden, maar wij wonnen van ze (2-1, door twee treffers van Brett Holman die nu ploeggenoot is van Beerens bij AZ red.). Toen stonden supporters de spelersbus daarna in Eindhoven op te wachten. Dat gebeurt daar wel vaker.'
PSV-linksback Erik Pieters zit met zijn voet in het gips. Jetro Willems is zaterdag daardoor jouw directe tegenstander. Maakt dat nog een verschil voor jou? 'Spelen tegen Erik Pieters is voor mij wel speciaal, want we hebben lang samen bij Jong Oranje gezeten. Maar nu moet ik tegen Willems, die eigenlijk het hele seizoen al mee heeft gedaan. Als ik goed speel maakt het voor mij weinig uit, want dan speel ik toch mijn eigen spelletje. Als ik zoveel mogelijk in een één-tegen-één-duel kan uitmaken wie op die dag de betere is, dan ben ik op mijn sterkst. Daarom hoop ik ook dat we bij PSV dominant kunnen zijn, dan hoef ik niet de hele tijd achter mijn directe tegenstander aan te rennen.'
Begin dit seizoen maakte je de overstap van SC Heerenveen naar AZ op zoek naar meer speeltijd. Voelde die stap voor jou als een vooruitgang?'Dat klinkt misschien gek, maar dat was zeker een stap omhoog. Een betere stap had ik achteraf gezien niet kunnen maken. AZ voetbalde op het moment van mijn overstap een stuk beter dan Heerenveen. En het niveau van de trainingen en de faciliteiten, hoe alles is opgezet, is bij AZ toch een stukje hoger. Dat was in het begin even wennen en ik moest toen wel aan de bel trekken. Maar ik had dat voor mijn gevoel ook nodig, na mijn periode bij Heerenveen.'
'Ook aan dat dubbele programma, waar we eigenlijk al het hele seizoen mee te maken hebben, moest ik wennen. Dat had ik nog nooit meegemaakt, dat je in één seizoen meer dan veertig wedstrijden speelt. Na drie of vier wedstrijden ging ik dat al voelen, maar daarna prik je er doorheen. Ik begin het zelfs lekker te vinden en zou nu niet anders meer willen. Dat we na een Europese wedstrijd vaak hebben verloren, is toeval. Zeker als je ziet met hoeveel energie we woensdag tegen Twente weer speelden. Dat we dan niet winnen is gewoon pech.' (Tim Vos) Foto: VI Images