Arsenal was voor Bergkamp-tijdperk voor het laatst zo slecht: 'Bieden excuses aan'

'Op alle vlakken waren zij superieur aan ons. Ik ben daar volledig verantwoordelijk voor', aldus een aangeslagen Arteta in gesprek met de BBC. Arsenal verloor met 0-3 en dat was op basis van de krachtsverhoudingen een uitslag die flatterend was. Voor de thuisploeg welteverstaan, want Liverpool had met nog royalere cijfers kunnen winnen. 'We willen ons verontschuldigen bij onze fans.'

Arsenal bezet de negende plek in de Premier League en moet knokken om stand te houden in het linkerrijtje. De laatste keer dat de Londenaren buiten de toptien finishten, was in het seizoen 1994/95 (twaalfde), vlak voor de komst van Dennis Bergkamp. Sinds het seizoen 2016/17 eindigde Arsenal niet meer in de topvier, maar zo slecht als in deze jaargang ging het in die periode nog niet, al was de achtste plek van afgelopen seizoen ook geen reden voor een huldiging.

'Ik ben gewoon in shock, omdat ik dit niet zag aankomen', aldus Arteta. 'Uiteraard mag dat niet nog een keer gebeuren. Om op deze manier deze club te vertegenwoordigen is simpelweg onacceptabel. We moeten nu opstaan en de uitdaging aangaan. Het is mijn baan om ervoor te zorgen dat het beter gaat.'

Veelzeggend
De rapportcijfers die de krant London Evening News uitdeelt, zijn ook veelzeggend. Alleen Kieran Tierney en Thomas Partey noteren een voldoende, een magere 6. Vermeende kartrekkers als Pierre-Emerick Aubameyang (4), Martin Ødegaard (5), Dani Ceballos (4) en Alexandre Lacazette (4) zakten stevig door het ijs.

Jermaine Jenas, die het duel analyseerde voor Match of the Day, zag een zeer zwak Arsenal. 'Het leek wel alsof de spelers niet geloofden in de tactiek van Arteta. Ik kan me voorstellen dat de fans hier doodziek van zijn. Ze geven ook zo makkelijk de goals weg, het begint zo langzamerhand ridicuul te worden.'

Arsenal heeft in elk geval de Europa League nog om zich aan vast te klampen: donderdag wacht een thuisduel met Slavia Praag in de kwartfinale.

• Meer over

• Arsenal
• Premier League 2020/2021
• Arsenal - Liverpool (0-3)