Aftellen naar WK 2018: de titelverdediger die niet kwam opdagen

Er is slechts één WK geweest waarop de titelverdediger schitterde door afwezigheid. In 1934 zag Uruguay, dat vier jaar daarvoor in eigen land het eerste mondiale kampioenschap had gewonnen, af van een optreden in Italië. De Zuid-Amerikanen waren nog steeds in hun wiek geschoten dat in 1930 bijna alle Europese landen besloten om het door hun georganiseerde WK te laten schieten.

Uruguay werd zo een van de achttien ploegen die zijn wereldtitel niet prolongeerde. Alleen Italië (1938) en Brazilië (1962) gingen op voor een bisnummertje. Tijdens de laatste eindtoernooien lijkt de titelhouder wel vervloekt. In 1998 ging Brazilië in de finale kansloos ten onder tegen Frankrijk nadat sterspeler Ronaldo eerder op de dag een paar minuten bewusteloos raakte en voor grote paniek zorgde - nog altijd is onduidelijk wat er precies gebeurde.

Frankrijk zelf strandde in 2002 al in de eerste ronde, vooral omdat Zinedine Zidane niet fit was. Vier jaar nadien was titelhouder Brazilië een van de grote favorieten, maar kampte Ronaldinho opeens met vormverlies. Frankrijk bleek in de kwartfinale een maatje te groot. De laatste twee titelverdedigers sloegen zelfs een modderfiguur. Voor zowel Italië (2010) als Spanje (2014) viel het doek al in de groepsfase. Na elke eliminatie van de wereldkampioen luidde de kritiek dat de betreffende bondscoach zijn selectie niet genoeg had ververst. Een waarschuwing die de Duitse keuzeheer Joachim Löw ter harte zal nemen.

QUIZVRAAG: Tijdens het WK 1934 werd gebruikgemaakt van een stadion met een capaciteit van slechts 8.000. In welke stad stond dit stadion?

ANTWOORD QUIZVRAAG 10 MEI: Lionel Messi maakte vier goals op het WK 2014. In 2006 scoorde hij in zijn allereerste WK-wedstrijd ook al. Tegen welk land? Servië en Montenegro

Titelverdedigers in de WK-historie: