Advocaat treft 'bijzonder persoon' Petrovic: 'Niet door iedereen begrepen'
Voor Dick Advocaat en Zeljko Petrovic staat er zondag een bijzondere wedstrijd op het programma. Feyenoord krijgt bezoek van Willem II en dat betekent dat Petrovic terugkeert bij de club waar hij eerder dit seizoen nog de assistent was van trainer Advocaat. De twee kennen elkaar al jaren en gaan in op hun band.
Dat Petrovic in de zomer van 2020 opnieuw voor een assistentschap koos was misschien een verrassing, maar niet als rechterhand van Advocaat bij Feyenoord. De 55-jarige oefenmeester zei het toentertijd zelf al bij Langs de Lijn: 'Ik ben normaal gesproken hoofdtrainer. Maar als Dick belt, ga ik sowieso. Zelfs als hij nu trainer was geweest van Kozakken Boys.''
Petrovic werkte al drie keer eerder samen met Advocaat voordat de twee bij Feyenoord herenigd werden, bij Servië, Sunderland en FC Utrecht. Toen Advocaat in oktober 2019 het roer overnam in Rotterdam-Zuid ging Petrovic echter niet mee. Hij werkte in die periode als trainer van het Bulgaarse Botev Plovdiv en Inter Zapresic uit Kroatië, zonder veel succes overigens. Maar toen Said Bakkati Jaap Stam volgde naar FC Cincinnati kwam er toch weer een plekje vrij voor Petrovic.
Loyaal
Deze week legde Advocaat al uit waarom hij het zo goed kan vinden met Petrovic. 'Zeljko is een zeer loyaal mens dat ieder moment voor je klaarstaat. Hij is een man die je snel bij je neemt. Een harde werker, wil dag en nacht werken. Hij is zeer intelligent. Kan zich met iedereen meten bij wat voor onderwerp dan ook. Daarnaast vind ik hem een prettig mens om naast me te hebben. Zeker in de voetballerij, wat er gebeurt met agenten en managers. Dat geldt ook voor sommige andere mensen, maar zeker bij hem. Zeljko is een bijzonder persoon, die niet door iedereen begrepen wordt.'
Toch gunde Advocaat Petrovic een kans bij Willem II. Na het ontslag van Adrie Koster in Tilburg klopte technisch directeur Joris Mathijsen aan bij Feyenoord voor Petrovic. De trainer zocht meteen contact met Advocaat. 'Dit is een prachtige en unieke kans voor mij in Nederland. Dat zei Dick ook. "Jij kan dat", zei hij. Ik zag in de ogen van Dick en Cor Pot dat ze trots waren.' Zonder de toestemming van Advocaat was Petrovic niet vertrokken.
De echte Petrovic
Tijdens het persmoment van Advocaat deze week werd al opgemerkt dat Petrovic bijna verliefd op hem is. 'Dat kan ik me ook wel voorstellen', zei Advocaat met een grijns op zijn gezicht. 'Toen hij gedag kwam zeggen nadat zijn overstap naar Willem II bekend was, zag ik wel de echte Petrovic. Hij werd heel emotioneel naar John, Cor en de andere mensen. Dan zie je de echtheid van die man, dat vond ik mooi. Ik ging mee in de emotie en ik was niet de enige.'
Advocaat weet wat hij van Petrovic kan verwachten. 'Ik weet wat ik tegen hem kan zeggen. Voor een hoofdtrainer is het belangrijk dat je dingen zonder angst kan zeggen. Zonder dat je denkt: Dat had ik beter niet kunnen zeggen. Dat heb ik ervaren met Zeljko. Het is een moeilijke wereld die steeds lastiger wordt. Als je mensen om je heen hebt waartegen je kan zeggen "dat is een waardeloze speler" of "dat zie je verkeerd" en het blijft tussen die mensen, dat is heel belangrijk.'
Het belooft voor Petrovic een zware kluif te worden met Willem II. De Tilburgers staan op de zestiende plek met dertien punten. Feyenoord heeft er liefst 25 meer en staat vijfde. Toch won Willem II nog niet zo lang geleden voor het laatst van Feyenoord. In maart 2019 werd het 2-3 voor de formatie die toen nog onder leiding stond van Koster.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login