Van Gaal: 'Dit is pas het begin, we zijn nog aan het bouwen'
Met de zekerheid van het WK-ticket kan bondscoach Louis van Gaal het Nederlands elftal verder gaan kneden. 'Je wil niet op het WK al in de eerste ronde eruit vliegen.'
Van Gaal was erg blij met de kwalificatie voor het WK in 2014 in Brazilië, dat in zijn ogen minder vanzelfsprekend was dan de overtuigende cijfers (zeven zeges en een gelijkspel) doen geloven.
'Je moet teruggaan naar de selectie die ik bij mijn aantreden moest oppakken', begon Van Gaal zijn analyse bij SBS6 na de 2-0 zege op Andorra. 'Een nieuwe ploeg formeren is altijd lastig en zeker op dat moment, na zo'n teleurstellend EK.'
Maar het resultaat heeft er niet onder geleden. 'Als je je als eerste land in Europa plaatst voor het WK, dan doe je het heel goed, ook als je kijkt naar ons doelsaldo van plus twintig.'
Dat de kwalificatie niet kon worden gevierd met een klinkende zege op Andorra verraste Van Gaal niet. 'Verdedigen is altijd makkelijker dan aanvallen. Het is iedere keer moeilijk van dit soort landen te winnen.'
Investeren
'Je moet investeren. We hebben Andorra in de eerste helft laten lopen en in een heel hoog tempo gespeeld. Ik heb risico genomen met het inbrengen van Adam Maher en Stijn Schaars als linksback neer te zetten. Maher had nog geen bal geraakt en de bal lag er al in. Dat had te maken met de eerste helft, we hadden ze helemaal kapot gespeeld.'
Van Gaal weigerde deze geslaagde WK-kwalificatie te zien als een revanche voor de mislukte poging in zijn eerste periode als bondscoach van Oranje (periode 2000-01). 'Dat is geen smet op mijn carrière. En er is nog een WK en daar wil je niet al in de eerste ronde eruit vliegen.'
De bondscoach beseft dat er nog werk aan de winkel is. 'We hebben een heel jong team met een paar ouderen. Dit is het begin, we zijn nog aan het bouwen. Natuurlijk is het spel voor verbetering vatbaar, maar we hebben in Roemenië en Hongarije ook goed gespeeld.'