Kuijt spreekt van historische zege: 'Sfeer was ongekend'

Door rigoureuze maatregelen van de club waren de parterrevakken allemaal gesloten. Desondanks kolkte de halvolle Kuip als vanouds op Europese avonden. 'Ik denk dat je aan de sfeer kon merken dat het een historische zege was', zei Kuijt na afloop van de stunt tegen Voetbal International. 'De sfeer was ongekend.' Dat vond ook Berghuis: 'Een gruwelijke sfeer.'

Dat had natuurlijk alles te maken met de prestatie van Feyenoord, dat niet hoefde onder te doen voor de miljoenenploeg van José Mourinho. 'Fantastisch dat het onervaren Feyenoord dit kan tegen een ploeg met zulke spelers', jubelde Kuijt. 'We wilden uit de duels blijven. Na de goal moesten we de strijd toch aangaan en bleven we overeind.'

Want pas in de slotfase gooide het op acht plaatsen gewijzigde United eindelijk alles in de strijd, erkende aanvoerder Chris Smalling, achterin de vervanger van Daley Blind. 'Feyenoord speelde met zo veel vastberadenheid en agressie. Dat konden wij pas in de slotfase evenaren.' Berghuis bevestigde die lezing. 'We bleven vechten tot we erbij neervielen.'

Maar ook in mentaal opzicht gaf Feyenoord thuis, vond Berghuis. 'Het geloof was er wel, dat zag je.' Alleen was het lastig om tegen een ploeg met meer individuele kwaliteit het verschil te maken. De nul was het uitgangspunt. 'We speelden wat defensiever dan normaal. Maar dat moest ook, want Manchester United is normaal gesproken natuurlijk sterker.'

Dat Feyenoord desondanks een vervolg gaf aan de knappe Europa League-zege van twee jaar terug op de latere winnaar Sevilla (2-0) gaf Kuijt een trots gevoel. De Rotterdammers borduurden daarmee bovendien voort op de sterke seizoenstart in de Eredivisie, waarin zondag PSV wacht. 'Ik ben trots en opgetogen', aldus Kuijt. 'En nu op naar zondag.'

• Meer over

• D. Kuijt
• S. Berghuis
• Feyenoord
• UEFA Europa League 2016/2017
• Feyenoord - Manchester United (1-0)