Koeman legt de lat hoog voor Van Dijk: 'Hij kan nóg beter'

'Hij doet het goed in het algemeen en ik ben tevreden over hem, maar ik denk dat hij nog beter kan', stelde Koeman over de afgelopen zomer van Celtic overgenomen Van Dijk. 'Hij kan nóg sterker worden, nóg completer als verdediger, nóg belangrijker. Want hij is nu al belangrijk, maar hij zou nog iets meer de leiderrol op zich kunnen nemen.'

Dat vereist een volgende stap van Van Dijk, die bovendien wat zou moeten doen aan zijn mentaliteit, meent zijn manager. 'Zijn enige zwakke punt is dat hij misschien wat slordig is', meende Koeman in aanloop naar het uitduel met Stoke City van zaterdag. 'Dat is een mentaliteit en ik zou dat graag anders zien. Daar praten we dikwijls over.'

Koeman ziet gelijkenissen tussen Van Dijk en een andere verdediger die hij bij The Saints onder handen mocht nemen: Toby Alderweireld. De ex-Ajacied kwam vorig seizoen als speler van Atlético Madrid een jaar lang op huurbasis uit voor Southampton. 'Alderweireld speelde hier een erg goed seizoen, kon zijn kwaliteiten tonen op dit niveau en verdiende een transfer naar Tottenham Hotspur. Maar ik zou Van Dijk graag langer hier houden dan één seizoen.'

• Meer over

• V. van Dijk
• Southampton
• Premier League 2015/2016
• Stoke City - Southampton (1-2)