IJsland gelooft in primeur: 'Realistische kans op plaatsing'
Lars Lagerbäck, de bondscoach van IJsland, is zeer tevreden met de prestaties van zijn elftal en gelooft in plaatsing voor het WK in Brazilië.
IJsland, dat slechts driehonderdduizend inwoners heeft, plaatste zich nog nooit eerder voor een WK of EK. Vrijdagavond hield het in de play-offs om WK-kwalificatie in eigen huis Kroatië op 0-0, ondanks een rode kaart voor rechtsback Ólafur Skúlason. Eredivisie-spelers Alfred Finnbogason, Kolbeinn Sigthórsson en Johann Berg Gudmundsson begonnen bij IJsland in de basis. Sigthórsson werd vanwege een blessure naar de kant gehaald en na ruim een uur werd ook Finnbogason gewisseld.
Lagerbäck was na afloop van het 0-0 gelijkspel uitgelaten over de prestaties van IJsland. 'De spelers waren fantastisch. Ik ben zeer tevreden over de manier waarop mijn elftal gespeeld heeft na de rode kaart. Onze verdediging was in de tweede helft van wereldklasse. Een doelpuntloos gelijkspel is geen overwinning, maar gezien de omstandigheden is dit zeker een goed resultaat.'
De Zweedse trainer denkt dan ook dat dinsdag in Kroatië kwalificatie afgedwongen kan worden. 'Voor de wedstrijd zei ik dat we een goede kans maakten als we ons doel schoon zouden houden. Nu denk ik nog steeds dat we een realistische kans hebben om Kroatië te verslaan. Als we verdedigen zoals we vandaag deden, hebben we een goede kans. Want we hebben voorin genoeg spelers die kunnen scoren.'