'Hopelijk wordt de wedstrijd voor Ronaldo te emotioneel'
In navolging van velen kijkt ook Rio Ferdinand uit naar het duel met Real Madrid. In het bijzonder de ontmoeting met zijn vriend Cristiano Ronaldo moet bijzonder worden. De centrale verdediger van Manchester United vindt dat er zoveel mogelijk collega's bij de Portugees moeten staan als hij de bal heeft.
Woensdag spelen United en Real in de Champions League tegen elkaar in Madrid. Ferdinand kijkt op een goede manier terug naar de tijd dat hij met Ronaldo samenspeelde bij United, tussen 2003 en 2009. 'De fans waardeerden hem ontzettend in de tijd dat hij bij ons speelde. Sinds hij wegging zingen ze zijn naam. Hij kwam hier als een jong ventje en ging weg als een speler van wereldklasse.'
Daarom eist Ferdinand volledige concentratie als Ronaldo verdedigd moet worden. 'We moeten zo veel mogelijk mensen bij de bal hebben als hij hem heeft', grapt hij. 'Nee, Real is een goede ploeg waartegen we zeker moeten zijn dat onze organisatie goed staat. Iedereen zal moeten meeverdedigen.' Ferdinand verwacht dat de ontmoeting met United heftig zal zijn voor Ronaldo. 'Natuurlijk wordt het emotioneel voor hem tegen zijn oude club te spelen. Een mooie avond ook, maar hopelijk te emotioneel.'
Xabi Alonso, huidig teamgenoot van Ronaldo bij Madrid, bevestigt de vermoedens van Ferdinand. 'Denk er eens aan hoeveel er van hem werd gehouden bij Manchester. Dan komt er nogal een ontvangst voor hem. Zodra hij wist wat de loting was, keek hij er erg naar uit.' De return op Old Trafford wordt gespeeld op 5 maart.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.