In Balverliefd aandacht voor de gang van zaken achter de schermen van het voetbal en opvallende gebeurtenissen aan de rand van het veld. Deze week over Jorrit Smeets (29), die na dit seizoen afscheid neemt van het profvoetbal.
FC Emmen deelde afgelopen week een video waarin Smeets een brief voorlas en aankondigde dat hij na het seizoen stopt met profvoetbal. De middenvelder is nog geen dertig jaar, vaste basiskracht van FC Emmen en was jarenlang aanvoerder van Fortuna Sittard in de Eredivisie. ‘Het was een ongelooflijke reis vol hoogtepunten, uitdagingen en onvergetelijke momenten. Echter was het ook een reis waarin ik mezelf als persoon voorbij ben gegaan en daarmee het plezier in het voetbal verloren ben’, sprak de middenvelder opvallend openhartig.
Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.
Sindsdien krijgt Smeets het ene na het andere berichtje binnen op zijn telefoon. ‘Echt superveel, man’, lacht de middenvelder in het museum van FC Emmen. ‘Veel mensen waren verrast en vroegen me vooral waarom ik deze keuze maak. Iedereen is benieuwd naar het verhaal erachter.’
Zelf voelt hij vooral één ding sinds het hoge woord eruit is. ‘Toch wel opluchting.’
'Ik moest door van mezelf, terwijl het helemaal niet meer voelde als het mooiste op aarde'
Het is een verhaal van een Limburgse jongen die altijd droomde van voetballen in volle stadions. Toen hij dat eenmaal had bereikt, bleek de profwereld en zijn eigen perfectionisme hem langzaam leeg te zuigen. ‘Negen van de tien jongens droomt van profvoetbal’, vertelt hij. ‘Met dat deel heb ik ook erg veel moeite gehad. Ik vond dat ik daarom de afgelopen jaren niet mocht opgeven. Ik moest door van mezelf, terwijl het helemaal niet meer voelde als het mooiste op aarde.’ Hij denkt even na: ‘Ik moest daarom eerlijk tegen mezelf zijn.’
Smeets belandde al op zevenjarige leeftijd in de jeugdopleiding van Roda JC. ‘Daar trainde ik met plezier, speelde ik lekker mijn wedstrijdjes en ging ik de rest van het weekend dingen buiten het voetbal doen.’ Alles veranderde voor hem toen hij de hoofdmacht bereikte en via Roda JC uiteindelijk definitief doorbrak bij Fortuna Sittard.
Pizza
Het spelletje vond hij nog altijd geweldig, maar bij alles eromheen miste hij vaak de echtheid. ‘Er zijn heel veel dingen in de voetbalwereld waar ik niet voor sta en die heel ver van mijn karakter af staan’, legt hij uit. ‘Je moet eigenlijk altijd de schone schijn ophouden. Als je slecht speelt, kritiek krijgt of wissel staat… Je moet altijd lachen en doen alsof er niets aan de hand is. Je mag niet laten merken dat je je eigenlijk klote voelt.’