'Hij is vier jaar ouder dan Van Gaal, dus wat is te oud?'

In Maleisië, waar hij met een Indiase hockeyjeugdploeg aanwezig is voor een zeslandentoernooi, nam Oltmans 'enigszins geschrokken' het nieuws tot zich over de nederlaag van Oranje op IJsland. 'Maar Nederland gaat zich wel kwalificeren. Na een succesvol eindtoernooi komt vaak een lastige situatie. Dat is vaker gebeurd, zoals na het EK van 1988', zegt de ervaren coach, die van 1999 tot 2002 als algemeen directeur bij NAC Breda een uitstapje maakte naar het voetbal.

Volgens Oltmans, die zowel de Nederlandse hockeymannen als vrouwen onder zijn hoede had, staan we weer 'met beide beentjes op de grond'. 'We zijn verwend geraakt door een boven verwachting goed WK. Toen klopte alles wat er nu even net niet klopt. We moeten ons er ook niet te druk over maken, Guus is een goede coach.'

'Mijn broek zakt daarvan af', vervolgt Oltmans tegen Voetbal International over de discussie of Hiddink niet te oud is voor de klus. 'Hij is vier jaar ouder dan Louis van Gaal, dus wat is te oud? De vraag is of de passie er nog is. En mijn indruk is dat Guus dat nog wel heeft. Leeftijd is ook meest onzinnige verhaal. Uit de reacties van de spelers maak ik ook niet op dat ze niet verder willen met deze coach.'

'Nu is het zaak kalm en rustig te analyseren. Bovendien is er een grotere kans dat hij dit kan oplossen dan iemand die voor het eerst in zo'n situatie terecht komt. Ik vergelijk het ook met die van Van Gaal bij Manchester United. Die bleef zelf wel rustig geloof ik onder alle commotie.'

Hiddink kan zich door zijn ervaring makkelijker afsluiten van de buitenwacht. 'Hij zal zelf minder snel geraakt zijn door wat anderen ervan denken en zeggen. Zolang je zelf maar weet waar je in het proces zit. Op het moment dat je dat niet meer hebt, dan heb je een probleem. Maar Hiddink moet geen andere dingen doen. Daarom is hij ook de grote coach geworden.'

• Meer over

• Nederland
• EK-kwalificatie 2016 France
• IJsland - Nederland (2-0)