Boateng: 'Championship-club wilde mij als hoofdcoach'
Officieel is George Boateng (37) nog steeds profvoetballer, maar de voormalige middenvelder van onder meer Feyenoord, Aston Villa, Middlesbrough en Hull City gaat zich steeds nadrukkelijker toeleggen op zijn trainersloopbaan. Reeds in het bezit van zijn UEFA Coaching A en B-licentie was hij onlangs zelfs dicht bij een baan als hoofdtrainer.
'Ik was benaderd voor die functie bij een club uit het Championship', bekent Boateng in gesprek met Voetbal International. 'Ik was een van de twee kandidaten en heb gesprekken gevoerd met de voorzitter. Helaas ben ik het níét geworden. De reden was dat ik nog geen enkele ervaring heb. Hetzelfde verhaal bij een team uit de League One, waar ik mij zelf had aangeboden.'
Het voorbije seizoen fungeerde de viervoudige Oranje-international bij het Maleisische PBDKT T-Team FC als speler/coach onder hoofdtrainer Peter Butler. 'Daar was het me ook om te doen. Iedereen vond het maar vreemd dat ik in Maleisië ging voetballen. Het niveau was vrij matig, vergelijkbaar met de Engelse League Two, maar als coach heb ik er veel geleerd.'
'Het is wel even wennen', vervolgt Boateng. 'Als coach kijk je met een ander oog naar een wedstrijd. Nu bepaalde ik enkele keren de opstelling, overlegde veel met de hoofdtrainer, allemaal heel interessant. Dat in combinatie met het aangename leven in Kuala Lumpur, maakte het een leuk buitenlands avontuur, leuker dan mijn seizoen in Griekenland (Xanthi in 2010/11).'
DubbenMomenteel dubt de middenvelder of hij in september terugkeert naar Maleisië om ter afsluiting van het seizoen enkele bekerwedstrijden te spelen. 'Het hangt af van de opties. Al zeven jaar lang krijg ik de vraag waarom ik nog speel. Maar zelf voetballen vind ik nog steeds het allerleukste. Waarom denk je dat Edgar Davids nog steeds bij Barnet voetbalt? Dat hoop ik nog te blijven doen. Ik hoef niemand iets te bewijzen en ook om het geld hoef ik het niet te doen.'
'Het meest ideale zou zijn om ergens als speler/coach te werken. Dat laatste is om ervaring op te doen. Dat hoeft niet eens per se in Engeland te zijn, het land waar ik het merendeel van mijn carrière heb doorgebracht. Zo kijk ik met veel bewondering naar Michael Reiziger die bij Sparta de jeugd traint en zo aan zijn trainersloopbaan werkt. En ik vind het mooi te zien dat veel collega's, zoals Giovanni van Bronckhorst bij Feyenoord, het goed doen.' (Vincent Okker)