Barça wil in cruciale week kiem leggen voor successeizoen

Woensdagavond moet Barça de 2-1 zege uit Manchester over de streep zien te slepen. 'We moeten nu doen waar we goed in zijn; op basis van balbezit de spelers van City laten rennen en lijden', aldus Iniesta, die het op het middenrif geregeld op zal nemen tegen Yaya Touré. De fysiek sterke middenvelder ontbrak in het heenduel vanwege een schorsing en werd node gemist. 'Hij is heel belangrijk voor City en maakt de ploeg nu een stuk sterker.'

Mocht Barcelona de komende week goed doorkomen, lonkt een absoluut successeizoen. In Spanje is de Catalaanse grootmacht koploper met een punt voorsprong op Real Madrid. Op 30 mei wacht de bekerfinale tegen Athletic de Bilbao, terwijl de uitschakeling van City de Catalanen bij de laatste acht van de Champions League zou brengen. 'Het mooiste deel van het seizoen begint nu pas', weet Iniesta. 'Maar het is tegelijkertijd ook het moeilijkste deel. En zeg nou zelf: wat is er mooier dan toeleven naar El Clásico in de wetenschap dat je City hebt verslagen.'

Trainer Luis Enrique was tijdens de persconferentie net als Iniesta lovend over Touré, maar bezwoer voorlopig alleen maar bezig te zijn met Manchester City. En dus níét met Real Madrid. 'We leven van wedstrijd tot wedstrijd.'

In het komende duel hoopt Luis Enrique vooral dat zijn steraanvallers wéér opstaan. In Manchester scoorde Luis Suarez twee keer, terwijl Lionel Messi de laatste weken niet te stoppen is. De Braziliaan Neymar steekt daar zo nu en dan wat schril bij af. 'Ze doen het al het hele seizoen uitstekend, maar ze kunnen nu eenmaal niet iedere week alle drie een hattrick maken', weet Luis Enrique. 'Het zou alleen al geweldig zijn als Suarez herhaalt wat hij in de uitwedstrijd deed. En Neymar, over hem ben ik ook tevreden.'

• Meer over

• Andrés Iniesta
• L. Messi
• L. Suárez
• Neymar
• Y. Touré
• Manchester City
• Barcelona
• UEFA Champions League 2014/2015