Weerzien Rodgers met Suárez: 'De beste spits ter wereld'
Brendan Rodgers is verguld met de paring van Celtic aan Barcelona. Daardoor volgt er voor de Noord-Ierse coach van de Schotse grootmacht immers een weerzien met Luis Suárez, de Uruguayaan die flink wat lof kreeg toegezwaaid tijdens de persconferentie.
Rodgers werkte in zijn tijd als Liverpool-coach samen met Suárez, die door de Engelsen in januari 2011 voor 26,5 miljoen euro werd overgenomen van Ajax. In het laatste seizoen van de Uruguayaan bij Liverpool leek Rodgers geschiedenis te gaan schrijven met de eerste titel sinds 1990. Er kwam evenwel geen einde aan de hunkering naar een kampioenschap omdat Liverpool in de slotweken struikelde en Manchester City aan de haal ging met de titel.
Aan Suárez lag het destijds niet met 31 goals en 21 assists in 33 competitieduels. Mede door die dadendrang verdiende de nu 29-jarige ex-aanvaller van Groningen zijn droomtransfer. Barcelona legde ruim tachtig miljoen euro op tafel in de zomer van 2014.
Superprof
Rodgers heeft louter goede herinneringen aan de even productieve als beruchte Suárez. 'Hij is een van de mooiste mensen die ik ooit ben tegengekomen. Een nederige jongen die alles doet voor zijn loopbaan, een superprof, die alles doet voor het voetbal én zijn familie.'
'Ik vind hem de beste spits ter wereld', vervolgde Rodgers zijn lofzang. 'Ik heb het voorrecht gehad twee jaar met hem te werken. Het grootste compliment voor hem is misschien wel dat hij naar een ploeg van wereldklasse vertrok en dat team nóg beter heeft gemaakt.'
Dinsdag gaat Celtic, met doelman Dorus de Vries onder de lat, op bezoek bij het Barcelona van Suárez en doelman Jasper Cillessen. Rodgers stak niet onder stoelen of banken dat hij altijd een fan van het Spaanse voetbal geweest is. 'Ik heb in het verleden mijn zoon wel eens meegenomen naar een duel van Barcelona-B voor zijn verjaardag. Ik wilde toen Nolito en Thiago hebben bij Liverpool en ben samen met hem gaan kijken.'
Tripje
Maar voor Rodgers staat de visite aan de voetbaltempel niet alleen in het teken van het weerzien met Suárez. 'Iedereen denkt maar dat dit voor ons een leuk tripje is, maar ik niet. Wij komen voor een resultaat.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login