Week van de waarheid voor AZ: 'Alles waarvoor je wil spelen'

19.40,

13 dec. 2023

Pascal Jansen is blij dat AZ overwintering in de Conference League nog in eigen hand heeft. De coach van de Alkmaarders weet dat de komende week van groot belang is voor het verdere verloop van dit seizoen.

Week van de waarheid voor AZ: 'Alles waarvoor je wil spelen'

Legia Warschau

2 - 0

Tijdens de persconferentie in aanloop naar het uitduel met Legia Warschau maakte Jansen al min of meer de balans van de eerste seizoenshelft op. 'In principe staan wij precies waar wij willen staan', tekende ESPN op uit zijn mond. 'We doen op drie fronten nog volop mee, hoewel we wat puntjes in de competitie en in de Conference League hebben gemorst. De komende zeven dagen speel je voor alles waarvoor je in deze fase ook voor wil spelen. Overwintering in Europa hebben we in eigen hand.'

Behalve het duel in Polen, dat gewonnen moet worden, wacht AZ inderdaad nog meer moois. PSV komt zondag op bezoek in Alkmaar. De Eindhovenaren staan soeverein bovenaan in de Eredivisie met een voorsprong van twaalf punten op nummer drie AZ. Feyenoord staat daar nog tussen, maar twee punten boven AZ. Volgende week woensdag sluit AZ dan de eerste seizoenshelft af met het bekerduel bij HHC Hardenberg.

Maar eerst gaat het vizier op Legia. AZ won het thuisduel met 1-0, maar dat treffen haalde vooral het nieuws door wat er naast het veld allemaal gebeurde. Eerst zorgden de Poolse fans al voor flinke ongeregeldheden, na afloop moesten er zelfs twee spelers van Legia gearresteerd worden omdat zij zich ook misdragen hadden. Om die reden neemt AZ geen fans mee, aangezien de veiligheid niet gewaarborgd kan worden.

Jordy Clasie wil niet al te lang stilstaan bij die randzaken. 'Wij voelen ons wel veilig, anders waren wij deze kant niet opgekomen. Ik denk dat het niet zoveel met de ploeg doet dat we deze keer geen stadswandeling op de wedstrijddag zullen doen.'

'Het wordt een mooie wedstrijd, denk ik', vervolgde de middenvelder. 'Wij weten dat we moeten winnen en dat is ook hetgeen waarom we hierheen zijn afgereisd. We moeten donderdag uitvechten wie door mag in Europa.'

In Polen kan Jansen een beroep doen op Bruno Martins Indi en Riechedly Bazoer, zij zijn allebei hersteld van hun blessures. De coach van de Alkmaarders wilde nog niet zeggen of hij Rome-Jayden Owusu-Oduro (19) of Hobie Verhulst zal aanwijzen als vervanger van de geblesseerde doelman Mat Ryan. Jongeling Tristan Kuijsten (18) zal plaatsnemen op de bank.