'Vanuit de spelers was er altijd geloof in Van Gaal'

'Alle geruchten moest ik via de media vernemen, voor de training gisteren wist ik officieel nog van niets', zegt Blind tegen VI. 'Daarna kwam het bericht. Ik heb altijd heel goed met Van Gaal kunnen samenwerken en was nog graag langer met hem doorgegaan. Hij heeft als trainer veel bereikt en verdient respect. Dat genoot hij ook zeker van de spelersgroep. Hij heeft ons als groep altijd in bescherming genomen en daar zijn we hem dankbaar voor.'

Het ontslag van Van Gaal kwam voor niemand meer als een verrassing. 'Een trainer van een topclub in Engeland staat vrijwel altijd onder druk. Maar in het afgelopen halfjaar is het niet altijd even netjes gegaan. Volgens mij is Van Gaal in een paar maanden tijd 82 keer ontslagen. Dat is niet makkelijk voor een trainer, maar vanuit de selectie is het geloof altijd gebleven. Met de FA Cup als prachtig resultaat. Dat hebben we samen bereikt, waarmee we het seizoen met een prijs afsloten.'

José Mourinho wordt genoemd als de opvolger van Van Gaal. 'Een trainer die heel veel heeft bereikt in zijn carrière', vervolgt Blind, die dit seizoen liefst 57 officiële duels in actie kwam voor Manchester United. 'Ik denk dat hij elke speler wel kent, maar ook ik zal het in de voorbereiding net als elke andere speler weer moeten laten zien.'

• Meer over

• D. Blind
• Manchester United