Topschutter Vardy weet eindelijk weer wat scoren is
Jamie Vardy maakte zaterdagmiddag met zijn doelpunt tegen Stoke City (3-0) een einde aan een opvallend lange periode zonder treffers. De topscorer van Leicester City, die in november nog het Premier League-record van Ruud van Nistelrooy verbrak, had al zes competitieduels op rij niet gescoord.
Vardy verraste vorig jaar nog vriend en vijand door elf keer op rij trefzeker te zijn in de hoogste afdeling van Engeland. Sinds zijn reeks ten einde kwam op 5 december (3-0 zege bij Swansea City) scoorde de 29-jarige Engelsman echter alleen nog tegen Chelsea (2-1), totdat daar gistermiddag tegen Stoke zijn zestiende competitiedoelpunt bijkwam.
Mede door die treffer is Leicester, afhankelijk van het resultaat bij Arsenal – Chelsea, in zijn eentje koploper in de Premier League. Dat Vardy daar al tijden geen directe bijdrage aan had geleverd, was volgens manager Claudio Ranieri geen probleem voor de topschutter van de Engelse koningsklasse. 'Ik vertel Jamie elke dag dat het niet belangrijk is, ook al weet ik dat goals belangrijk zijn voor spitsen.'
De Italiaanse oefenmeester had er altijd vertrouwen in dat Vardy het net weer zou gaan vinden. 'Misschien heeft hij nu meer zelfvertrouwen', zei Ranieri tegen Sky Sports. 'Als ik met hem praat, zeg ik dat het belangrijk is om hard te blijven werken. Dan maak je vroeger of later een doelpunt. Hij is onze belangrijkste man. Als hij begint met druk zetten, volgt iedereen.'
Mede dankzij het doelpunt van Vardy blijft Leicester zich presenteren als uitdager van de gevestigde orde. 'Liverpool, City, Arsenal; het is ongelooflijk', zei Ranieri. 'Maar we zijn er klaar voor om de strijd aan te gaan. Het was erg belangrijk om eind januari bovenaan te staan, omdat februari een erg zware maand wordt. De spelers krijgen nu drie dagen vrij om hun hoofd vrij te maken.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login