Stevens: 'Hoffenheim gebaat bij een meer ervaren coach'

'Alfred ken ik al toen hij eind jaren tachtig op het internaat van PSV zat', vertelt Stevens in gesprek met Voetbal International. 'Daarna ben ik zijn ontwikkeling blijven volgen. Een groot pluspunt is dat Alfred al op eigen benen heeft gestaan, ik denk ook dat hij goed bij het Duitse voetbal past. Ook zijn contract met Hoffenheim loopt tot het einde van dit seizoen, maar misschien zit er voor Alfred wel méér in...'

Zondag werd de oud-trainer van onder meer Roda JC, Schalke 04, Hamburger SV en PSV gepolst voor het trainerschap in Hoffenheim. Zoals zijn tussentijdse aanstelling bij VfB Stuttgart in zowel 2013/14 en 2014/15 geldt de benoeming alleen voor het lopende seizoen. 'Ik heb altijd aangegeven dat ik beschikbaar was als iemand me nodig zou hebben. 1899 Hoffenheim heeft de laatste jaren een goede ontwikkeling doorgemaakt. Dankzij Dietmar Hopp is de club een vaste Bundesligist geworden. Alleen nu loopt het wat minder, vandaar dat ze hebben gevraagd of ik wilde helpen.'

Dat Stevens de opvolger is van Markus Gisdol (46), is pikant. Die fungeerde in het recente verleden nog als diens co-trainer bij Schalke 04. 'Dat heeft me niet aan het twijfelen gebracht', aldus Stevens. 'Met Markus heb ik goed en respectvol samengewerkt. Na mijn ontslag (in december 2012, red.) moest ook hij vertrekken, vervolgens koos hij voor zijn eigen carrière. Ik vind ook dat hij het bij Hoffenheim goed heeft gedaan. Alleen in de huidige situatie is het team misschien meer gebaat bij een meer ervaren coach.'

Sinds juli was Stevens werkzaam bij zijn oude liefde Schalke 04 als adviseur. Met die werkzaamheden is hij per direct gestopt.

• Meer over

• 1899 Hoffenheim
• Bundesliga 2015/2016