Rooney verbetert Van Nistelrooy: 'Hij verdient meer respect'

Rooney zette met een doelpunt en een assist zijn handtekening onder de 4-0 zege op de koploper van de Eredivisie en haalde daarmee in zekere zin zijn gram voor alle commotie die was ontstaan door foto's van hem in beschonken toestand bij een bruiloft. 'Ik ben helemaal niet bij die bruiloft geweest en het stelt me teleur dat we het na zo'n wedstrijd hier over moeten hebben', bitste de uitblinker een journalist toe.

Ook manager José Mourinho stelde dat een speler als Rooney zich niet hoeft te verantwoorden. 'Het was een geweldige prestatie', zei de Portugees op zijn persconferentie. Door de openingsgoal tegen Feyenoord is Rooney nu in zijn eentje Europees topscorer van United (39 goals, zie tabel onder) met één doelpunt meer dan Van Nistelrooy. Op de topscorerslijst aller tijden van de club is Rooney recordhouder Charlton (249 goals) bovendien tot op één treffer genaderd.

Het geeft nog maar eens aan wat Rooney heeft betekend voor de club sinds hij in 2004 overkwam van Everton. Hoewel zijn prestaties de laatste jaren wisselvalliger werden, haalde hij elk seizoen de dubbele cijfers. Bovendien won United in die periode zo ongeveer alles wat er te winnen viel. Alleen de Europa League ontbreekt nog. 'Het zou mooi zijn als hij de club de enige titel bezorgt die nog niet gewonnen is in de historie', aldus Mourinho.

Respect
Zlatan Ibrahimovic was de aangever bij de 1-0 van Rooney en sprong na afloop op de bres voor zijn ploeggenoot, die het in zijn ogen niet verdient om behandeld te worden zoals de afgelopen periode is gebeurd. 'We zouden hem meer moeten waarderen om wie hij is en wat hij heeft gepresteerd. Ik ken niet veel Engelse spelers die zo'n carrière hebben gehad. Ik vind de situatie erg spijtig, we zouden meer respect moeten hebben voor hem.'

Ibrahimovic zal er dan ook alles aan doen om Rooney, dit seizoen niet altijd basisspeler, aan de topscorerstitel aller tijden van United te helpen. 'Hij is een fantastisch mens, ik prijs mezelf gelukkig dat ik hem heb leren kennen. En als speler is hij niet met woorden te beschrijven, hij is de perfecte speler. Iedereen kent zijn kwaliteiten. Ik ben blij voor hem dat hij het record heeft verbroken en ik zal hem helpen om ook dat andere – het échte record – te pakken te krijgen.'