Pochettino pleit Aké vrij met 'oranje kaart'
Tottenham Hotspur profiteerde optimaal (2-1 zege) van de rode kaart die Watford-verdediger Nathan Aké kreeg, maar beide managers waren het erover eens dat de Nederlander wel erg zwaar gestraft was.
'Vanuit mijn standpunt was het lastig te zien wat er precies gebeurde', doelde Tottenham-manager Mauricio Pochettino op de overtreding waarvoor Aké met rood werd bestraft. De twintigjarige verdediger ging met hooggeheven been het duel aan met Érik Lamela en raakte naast de bal ook het bovenbeen van de Argentijnse middenvelder.
Oranje
'In mijn ogen was het eerder oranje dan rood, maar in ieder geval wel meer dan geel. Ik kan me best in mijn collega verplaatsen en snap dan best dat hij daarover klaagt.' Quique Flores, de collega waarop Pochettino doelt, noemde het wegsturen van zijn pupil een 'ongelooflijk besluit'. 'Maar ik houd er niet van om te praten over scheidsrechterlijke zaken en ik weet niet of we tegen deze straf in beroep gaan. Daar gaat de club over', kapte hij het gesprek over de rode prent van Aké bij de BBC al snel af. 'Het hoort bij het voetbal dat het soms tegenzit.'
Toch zit het zijn Watford toch met name méé in dit seizoen, waarin zijn ploeg al voor de jaarwisseling meer punten heeft dan er ooit in de clubhistorie zijn behaald in een volledig seizoen op het hoogste niveau. 'Het probleem is alleen: wij willen steeds maar weer meer', grapte Flores. 'Het is pijnlijk dat we deze nederlaag moeten accepteren, maar we hopen dat we nog even kunnen blijven genieten. Ik heb vandaag genoten van mijn team, dat tot de laatste minuut is blijven vechten.'
Trots
Cru was dan ook dat Tottenham juist in die laatste minuut de zege veilig stelde. 'We hebben hier hard voor moeten werken', blikte Pochettino terug op de zwaarbevochten zege. 'Ik denk dat Watford lastig te verslaan is. Het veld is hier niet erg goed en daar hebben wij, met onze manier van spelen, veel last van. Maar als je voor de zege blijft strijden zoals wij vandaag hebben gedaan, mag je trots zijn.'
Door de zege staat zijn ploeg er bovendien ook goed voor in de strijd om de titel. De achterstand op koploper Arsenal is slechts vier punten, nummer twee Leicester City - dat dinsdagavond Manchester City nog ontvangt - heeft drie punten meer. 'Alles kan gebeuren in het voetbal', stelde de Argentijn ietwat obligaat. 'Deze zege was misschien wat gelukkig, maar het gaat altijd om de balans na 38 wedstrijden, niet om het geluk in één wedstrijd. Ik denk dat deze zege fair was en we hebben kwaliteit genoeg om tot het laatst om de titel te vechten.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login