Milik: 'Op mijn zesde rookte ik en stal in winkels'
Arek Milik keert met de Europa League-wedstrijd tegen Legia Warschau weer even terug in zijn vaderland. Waar de spits bij Ajax nog wel eens ter discussie staat, worden zijn capaciteiten in eigen land geen moment in twijfel getrokken. Zijn bezoek trekt daarom veel aandacht.
Przeglad Sportowy, de grootste sportkrant van Polen, bestempelt hem als één van de grootste aanvallende talenten van Europa. De twintigjarige, die in het heenduel de enige treffer maakte, vertelt uitgebreid over het roerige traject dat hij bewandelde tot hij werd zoals hij nu is. 'En hoewel ik nauw contact onderhoud met mijn moeder, ben ik absoluut geen mietje.'
Milik kende een moeilijke jeugd, mede doordat hij als klein kind al zijn vader verloor. 'Op mijn zesde was ik opstandig, rookte ik sigaretten en stal ik zelfs uit winkels. Kleine dingen, zoals cassettes en snoep. Nee, ik beroofde geen banken hoor, het stelen werd geen ziekte. Mijn toenmalige jeugdtrainer Slawomir Mogilany heeft me daarna op het juiste pad gekregen. Hij betekent veel voor me.'
Milik groeide op in Tychy, een industriestad in het zuiden van Polen die na de Tweede Wereldoorlog uit de grond werd gestampt. Als jongetje dwaalde hij er door de straten, altijd met de bal aan de voet. De grauwe flatgebouwen om hem heen veranderden in zijn gedachten in tribunes van grote voetbalstadions, waar hij ooit hoopte te spelen. 'Mensen om me heen dachten vast dat ik gek was.'
Doorzettingsvermogen
Het doorzettingsvermogen van Milik bracht hem van vierdeklasser Rozwoj Katowice op zeventienjarige leeftijd bij Gornik Zazbre, waar hij erg opkeek tegen zijn coach Adam Nawalka. Maar die beloofde Milik een mooie toekomst als hij keihard voor het voetbal bleef werken. 'Iedereen vreesde voor hem. Ik geloofde zijn woorden ook niet. Maar nu denk ik steeds vaker aan dat gesprek terug.'
Nawalka werd bondscoach van Polen. En ondanks een teleurstellende periode sinds zijn transfer naar Bayer Leverkusen, schitterde Milik onder zijn vleugels wel in het nationale team. Nu is hij met drie goals en twee assists van onschatbare waarde voor de ploeg die vóór wereldkampioen Duitsland aan kop gaat in Groep D van de EK-kwalificatie. Polen verwelkomt donderdagavond een held.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login