Mascherano onder de indruk van 'sneller en sterker Oranje'
Nu Argentinië zich voor het eerst sinds 1990 weer heeft geplaatst voor de halve finale van een WK, heerst er weliswaar optimisme maar is er ook ontzag voor de manier waarop Oranje zich bij de laatste vier van het toernooi in Brazilië heeft geschaard. Volgens Javier Mascherano en José María Basanta is Oranje de sterkste tegenstander tot nu toe.
Argentinië rekende in groepsfase af met Bosnië-Herzegovina (2-1), Iran (1-0) en Nigeria (3-2), waarna vervolgens ook Zwitserland (1-0) en België (1-0) eraan moesten geloven. Nederland stelde daar overtuigende zeges op Spanje (5-1) en Chili (2-0) tegenover, terwijl ook Australië (3-2), Mexico (2-1) en Costa Rica (na penalty's) de kracht van Oranje ondervonden.
Ook Mascherano heeft gezien waar de sterke punten van het Nederlands elftal liggen. De verdedigende middenvelder van Barcelona vreest vooral de dribbelacties van Arjen Robben. 'We zullen proberen hen geen ruimte te geven, want als ze die wel krijgen zijn ze sneller en sterker dan wij. En we moeten de bal in de ploeg houden, het spel bepalen en het juiste moment kiezen om aan te vallen, zoals we tegen België deden.'
België
De kwartfinale tegen België geldt wat dat betreft als leidraad voor de halve finale tegen Oranje, zo vindt Mascherano. 'Tegen België maakten we beter gebruik van de ruimte. We bleven rustig aan de bal, wachtten op het juiste moment om de pass te geven. Het was een mooie wedstrijd, maar nu is het zaak te focussen op Nederland', aldus de reserve-captain van Argentinië, die ook de mentale kracht van Oranje vreest. 'We weten dat het verlies in Zuid-Afrika nog altijd steekt.'
Behalve Mascherano sprak ook Basanta met respect voor het Nederlands elftal, al wees hij ook op de missie die het Argentijnse elftal heeft: wereldkampioen worden. 'Om dat doel te bereiken moeten we leven van dag tot dag', aldus de linksback, die niet te lang stil wil blijven staan bij het bereiken van de laatste vier. 'Natuurlijk is dat geweldig, maar we moeten hard blijven werken om ons doel te bereiken. Want de komende duels zullen nog zwaarder zijn dan de vorige.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login