Liverpool-ster Sturridge blij dat hij bij City vertrok
Daniel Sturridge kan uitkijken naar een heel speciale wedstrijd. De spits van Liverpool speelt zondag op Anfield Road tegen Manchester City, waar hij de jeugdopleiding doorliep. Die wedstrijd is van groot belang: beide teams zijn met elkaar verwikkeld in de strijd om de landstitel.
De 24-jarige Sturridge werd opgeleid bij The Citizens, maar tot een doorbraak kwam het nooit. In drie seizoenen speelde de spits 21 competitiewedstrijden in het lichtblauwe tenue, waarin hij vijf doelpunten aantekende. In het seizoen 2009/10 nam Chelsea de linksbenige aanvaller over, maar ook daar kwam de Engelsman niet helemaal tot wasdom.
De tienvoudig international is blij dat hij besloot te vertrekken bij Manchester City. 'Als ik was gebleven, zou ik niet zijn waar ik nu ben. Met al het geld waarover Manchester City beschikte, was het voor mij als achttienjarige speler niet gemakkelijk. Als je het realistisch bekijkt, is alleen Micah Richards vanuit de jeugdopleiding doorgebroken naar het eerste elftal. De rest van de selectie is gekocht, vandaar dat ik denk dat ik de juiste beslissing heb gemaakt om de club te verlaten.'
Chelsea
In het eerste jaar in Londen maakte de huidige Liverpool-ster één doelpunt in dertien wedstrijden. Het seizoen daarop mocht hij de eerste seizoenshelft dertien keer invallen bij The Blues. In de winterstop vertrok de spits vervolgens op huurbasis naar Bolton Wanderers. Daar liet Sturridge zien wat hij waard was door acht treffers in twaalf wedstrijden aan te tekenen. Toen hij terugkeerde bij Chelsea bleken ze op hem uitgekeken. Trainer Rafael Benítez verkocht de centrumaanvaller in de winterstop van seizoen 2012/13 aan Liverpool.
Sturridge verwachtte meer van zijn verblijf in Londen. 'In het begin was het voor mij zaak om te leren van Didier Drogba, maar ik verwachtte wel eerder een kans te krijgen. Helaas geloofden ze niet in mij als centrumspits. Je bent geen spits, je bent een vleugelspeler, werd me altijd verteld. Zo zagen ze me en dat deed best pijn aangezien ik heel mijn leven al als centrumaanvaller speelde.'
Vertrouwen
Ten tijde van zijn verblijf bij Chelsea verloor Sturridge het vertrouwen in zichzelf. 'Er waren tijden dat ik thuis op de bank zat en er helemaal niet meer in geloofde. Ik was boos, had geen liefde meer voor het spel. Ik was bang, niet zeker van mijn toekomst. Gelukkig kon ik terugvallen op mijn familie. Ik was uiteindelijk zo blij dat ik op huurbasis naar Bolton kon en tegen mezelf kon zeggen: ik kan het nog steeds.'
En of hij het nog steeds kan. Sturridge maakte dit seizoen twintig competitiedoelpunten in dienst van Liverpool en vormt een dodelijke tandem met aanvalspartner Luis Suárez. Liverpool bezet mede dankzij dit productieve duo de eerste plaats in Premier League. De opponent van zondag, Manchester City, volgt op vier punten maar heeft wel twee wedstrijden tegoed. Om 14.37 uur trappen ze zondag af.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login