Goalgetter Giroud ziet door Özil kans op topscorerstitel
Met zijn vierde competitiedoelpunt in vier wedstrijden speelde Olivier Giroud een belangrijke rol in de 3-1 zege van Arsenal op Sunderland van zaterdag. De Franse spits van The Gunners droomt na zijn sterke seizoenstart al hardop over de topscorerstitel.
De 26-jarige Giroud is bezig aan zijn tweede seizoen voor Arsenal. De afgelopen jaargang waren zijn prestaties wisselvallig en was hij daardoor niet zeker van een basisplaats. Desondanks had hij met elf competitiedoelpunten in 34 duels (waarvan tien invalbeurten) een redelijk rendement.
Giroud had dit seizoen slechts vier duels nodig voor een kwartet doelpunten. 'Ik voel me uitstekend', aldus Giroud. 'Toen ik vorig jaar naar Arsenal kwam stelde ik de topscorerstitel als doel voor mezelf. Nu we ook Mesut Özil er nog bij hebben gekregen, is dat doel echt realistisch geworden. Er spelen zoveel spelers om me heen die kansen kunnen creëren, dat ik een serieuze kans maak om topscorer te worden.'
Manager Arsène Wenger van Arsenal is laaiend enthousiast over de vorm waarin Giroud het seizoen begonnen is. 'Ik ben ontzettend gelukkig met zijn prestaties', stelt de oefenmeester. 'Hij wordt elke wedstrijd beter en is een erg belangrijke speler aan het worden.'
Zorgen
Giroud bezorgde Wenger ook de nodige kopzorgen, want hij kwam niet ongeschonden uit het duel met Sunderland. Of de spits woensdag inzetbaar is in de Champions League-wedstrijd tegen Olympique Marseille, is daardoor onduidelijk. 'Zijn knie is een zorg op dit moment, want voorin zitten we dun in onze mogelijkheden. Het zou ontzettend lastig zijn om hem te moeten vervangen.'
Wenger kan de rest van dit kalenderjaar immers geen beroep doen op Lukas Podolski, die met een zware hamstringblessure kampt. Daardoor kwam tegen Sunderland de pas zeventienjarige Chuba Akpom in het veld voor Giroud. Wenger heeft Nicklas Bendtner ook nog tot zijn beschikking, maar de Deense frontman is op dit moment niet wedstrijdfit.