Franse bond verschuilt zich achter de FIFA
Frankrijk is niet van plan de veelbesproken WK-play-off tegen Ierland over te spelen. De nationale voetbalbond FFF blijft bij het standpunt dat beslissingen van een scheidsrechter leidend zijn volgens de regels van de wereldvoetbalbond FIFA.
'We begrijpen de teleurstelling en bitterheid van spelers, officials en supporters in Ierland', aldus een verklaring van de FFF. 'Maar besluiten van de FIFA zijn bindend en de wereldvoetbalbond heeft vrijdag laten weten dat er geen replay kan worden gespeeld.'
De Ierse voetbalbond had een verzoek ingediend de wedstrijd over te spelen, omdat aan het beslissende doelpunt van William Gallas een duidelijke handsbal van Thierry Henry vooraf was gegaan. In de verlenging werd het daardoor 1-1 en dat was voor Frankrijk genoeg om een plaats op de eindronde van het WK te verdienen.
'Henry heeft na afloop van de wedstrijd zijn fout meteen toegegeven en dat toont nog eens wat een grootse voetballer hij is', aldus de verklaring van de FFF. 'Ook wij hebben onze excuses gemaakt, maar dat was niet omdat wij de beslissing van de scheidsrechter wilden herroepen. Dat was omdat Frankrijk in het verleden ook wel eens zijn benadeeld door de arbitrage en we dus weten hoe de Ieren zich voelen.'