Blind: 'Cruijff heeft Nederland en Ajax op voetbalkaart gezet'

Blind is met het Nederlands elftal in voorbereiding op het vriendschappelijke duel met Frankrijk op vrijdag. 'We kwamen net terug in het hotel, zaten op onze koffie te wachten en toen sijpelde het nieuws door', vertelde de bondscoach tegen de NOS. 'Dan schrik je. Je weet dat Johan ziek is, maar het was niet bekend dat het zo dichtbij was dat hij aan zijn einde zou komen.'

Blind deelde in Noordwijk het nieuws met de spelersgroep. 'Bij de lunch heb ik het woord genomen en hebben we hem met een moment van stilte herdacht. Ik heb het verschrikkelijke nieuws gemeld, voor degenen die het nog niet hadden meegekregen.'

Cruijff heeft ook voor de bondscoach grote betekenis gehad. 'Hij heeft mij ooit van Sparta Rotterdam naar Ajax gehaald, zo heeft Marco (van Basten, assistent) ook zijn momenten met hem gehad. Iedereen kent Cruijff. Hoe jong je ook bent, als je begaan bent met voetbal ken je Johan Cruijff. Hij heeft Nederland en Ajax mondiaal op de voetbalkaart gezet. Daar plukken we nog altijd de vruchten van.'