Beerens strijdvaardig voor bekerduel: 'Ajax ligt ons wel'
Roy Beerens ziet het KNVB-bekertoernooi als reddingsboei voor AZ. Woensdag hopen de Alkmaarders op bezoek bij Ajax een finaleplaats af te dwingen en zo tegelijkertijd het teleurstellende Eredivisie-seizoen (dertiende plaats) te doen vergeten.
De aanvaller is ervaringsdeskundige. In 2009 won hij in de finale met SC Heerenveen van FC Twente. 'De hele volksverhuizing. De ene helft van De Kuip was gevuld met Friezen en de andere helft met supporters van FC Twente. Heel Friesland liep uit voor die wedstrijd', haalt Beerens op de AZ-website herinneringen op. 'Op de snelwegen stonden lange files met bussen. Wat een belevenis! Zoiets wil ik nog wel een keer meemaken.'
Vorig seizoen sneuvelde AZ in de halve finale. Toen was Heracles Almelo te sterk. 'Van deze jonge groep hebben maar vier jongens een bekerfinale gespeeld. Alleen Viktor Elm, Maarten Martens, Willie Overtoom en ik. We weten ook hoe belangrijk deze wedstrijd is voor de ambitie van de club. Vorig seizoen draaiden we nog volop bovenin mee, waren we zelfs tot april nog actief in de Europa League. Nu staan we in de Eredivisie op een plek waar we niet horen te staan. Dan kan zo’n bekerfinale het seizoen weer helemaal redden.'
Vol gasDe opgave is niet gemakkelijk voor AZ. Landskampioen Ajax wacht woensdag in de Arena. 'Toch ben ik wel onder de indruk van Ajax', aldus Beerens. 'Ze lijken in elke competitie vol gas te geven. Wij gaan geen cadeautjes krijgen in de Arena.'
'Maar Ajax ligt ons wel', gaat hij verder. 'We hebben goede wedstrijden gespeeld in Amsterdam. Ik vind het persoonlijk heerlijk om uit tegen Ajax te spelen. Een groot stadion, veel publiek, een aansprekende tegenstander. Daar doe je het toch voor? Als ik me lekker voel, is er geen linksback in Nederland die ik het niet moeilijk kan maken.'
Ruimte'Tegen topploegen krijgen wij bovendien ruimte om te voetballen. Normaal krijgen onze aanvallers dubbele dekking. Tegen een ploeg als Ajax niet. Ik kan met mijn snelheid de ruimte achter hun verdediging bespelen. Denk aan die goal van vorig seizoen, toen ik in de diepte werd aangespeeld en ik de bal stiftte. Ook woensdag ga ik tegen Ajax weer een kans krijgen. En meestal maak ik ze af', besluit Beerens hoopvol.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.