Arouca wil genieten van Europees debuut tegen Heracles
Net als Heracles Almelo staat de Portugese opponent FC Arouca aan de vooravond van het Europese debuut. De verrassende nummer vijf van Portugal van het afgelopen seizoen kijkt enorm uit naar het treffen met Heracles in de derde voorronde van de Europa League.
Trainer Lito Vidigal (foto) sprak in tegenstelling tot technisch directeur Joel Pinho niet over de nadelen van het spelen op kunstgras, maar zei wel onder de indruk te zijn van Heracles. 'Het is natuurlijk altijd ideaal om te winnen, maar we kennen de tegenstander. Die is sterk', zei de coach van de Portugese EL-debutant in gesprek met A Bola.
In 2005, het jaar dat Heracles promoveerde naar de Eredivisie, kwam Arouca nog uit op het vijfde niveau van Portugal. Pas in 2012/13 promoveerde het provincieclubje na een knappe opmars door de lagere divisies naar de Primeira Liga. Daarin streed het de eerste twee seizoenen tegen degradatie, totdat de afgelopen jaargang tot ieders verbazing een ticket voor de Europa League opleverde.
In de wolken
De ambities zijn er niet minder om. 'Om de club naar de Europa League te leiden, was mijn droom', vertelde voorzitter Carlos Pinho voor het vertrek naar Nederland aan Record. 'Ik ben erg blij en kijk uit naar de wedstrijd van morgen. Ik zie dat de spelers erg geconcentreerd zijn en beseffen dat het een lastige wedstrijd wordt. Maar ik loop nog altijd met mijn hoofd in de wolken.'
Dat kan coach Lito zich niet veroorloven. De 47-jarige Angolees is dan ook goed op de hoogte van de recente opmars van Heracles, dat in het seizoen 2014/15 nog ontsnapte aan degradatie. 'Het is een ploeg met veel kwaliteiten, met een trainer (John Stegeman, red.) die zich kan identificeren met de club en er al jaren werkt en spelers die er vorig seizoen ook al waren. Dat is een voordeel.'
Ook Lito wil met zijn ploeg voortborduren op vorig seizoen, hoewel dat in het geval van Arouca misschien wel niet valt te overtreffen. 'Maar we willen ons altijd verbeteren. Dat moet ik wel eisen van mijn spelers. We blijven ons altijd ontwikkelen en het is belangrijk dat de spelers genieten van deze wedstrijd. We willen zo goed mogelijk presteren zonder onze ideologie te verwaarlozen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login